第二截，是漕船夹带、渔户存米，六千石。这些人卖粮，卖的是巧——运河浅了，与其把粮压在船上烂，不如换成现钱。

第三截，只有两千石。是几家中型米行的库存。这些人卖粮，卖的是精——他们看出来了，官府的秤是准的，钱是实的，跟着官价走，不吃亏。

三截粮，三个心思。

二牛把这本册子取名人心账。

顾寒翻完，只在册尾批了六个字：

大户一石未动。

这一行字，墨色深得像刀刻的。

二牛每晚对账，对得眼睛发红。

先生，不对劲。第十一天的夜里，他突然说。

哪儿不对？

咱们收的这些，都是零头。二牛指着账本，大户一石没卖。六大粮行，一石没卖。他们压着不卖，是在等。

等什么？

等咱们的钱花完。二牛说，二十万两的本钱，收购点一天一天往外淌。他们算过，照这个收法，咱们的银子撑不过一个月。银子一断，米价还得涨回去。

顾寒听完，没说话。

他站起来，走到墙上的地图前。

地图上，应天周边画着密密麻麻的圈，那是六大粮行的小仓。

他们不卖，顾寒慢慢地说，是因为他们觉得自己仓里有粮，耗得起。

难道耗不起？

粮是耗得起的。顾寒的手指在地图上划过，银子也是。可有一条，他们耗不起。

哪一条？

他们的粮，得走水路。顾寒说，运河水浅，船走不动，他们比咱们急。这二十万石压在仓里，一天天的在烂。他们嘴上说不急，他的手指停住了。

夜里已经开始动了。

二牛一愣：先生怎么知道？

我数车。

二牛嘿嘿一笑：先生，数车这活儿，学生替您干了七天了。

他把一个小本子递过来。

本子上，一列一列，全是数字。

哪一夜，哪家粮行，出城多少车，往哪个方向去。

顾寒一页页翻下去，翻到最后，笔尖在纸上一顿。

一夜一百二十车。他轻声说，他们不是在卖。

那是在干什么？

在挪。顾寒合上本子，挪到官府看不见的地方去。

窗外，月亮已经偏西了。

顾寒吹熄了烛火，屋里一下子黑了。

先生？

睡觉。黑暗里，顾寒的声音传来，明天，让他们看看，什么叫按市价九成。