现代，内蒙。

苏曼发来一段视频。扩繁棚的地基已经浇好了，水泥面在高原的太阳底下泛着白。姚场长戴着草帽，蹲在边上，拿根棍子比划，旁边几个技术员在记什么。

顾寒把视频看了三遍。

脱毒苗的路线，他是这样算的：寿光出原原种（最干净的那种，在无菌瓶里养），移去内蒙扩繁，一代原种、二代原种、一级种薯，三年下来，才有能直接撒地里的一级种。一级种再种一季，才是商品薯——老百姓吃的那口。

可问题卡在。

他盯着屏幕里那片白花花的水泥地，算了另一笔账。

门，一天两趟。一趟能运的份量，他心里有数，是个吓人的数，可再吓人也有个顶。一吨，占那顶的千分之一。

一千万亩地，要一百五十万吨种薯。按千分之一算，他得运他不想算第二遍，反正两年。

而种薯本身三年才成熟。

两条线一拧，他忽然明白了一件事：光靠门运，永远慢半拍。门一天两趟，一趟的份量顶天了也就那样。一吨，占那顶的千分之一。一千万亩地要一百五十万吨种薯，按千分之一算，得运两千天——快六年。

六年，墙外头的人早饿没了。

所以门只是第一桶水。真正救命的，是让大明自己长出种薯的体系：寿光出原原种，内蒙扩繁出原种，边军驻地试种出一级种，一级种再种一季，才是老百姓吃的商品薯。

这一套体系转起来，门就只是个补给线，不再是命脉。

顾寒把这思路写进笔记本，在末尾画了个圈：让那边自己会种，比运一万趟都管用。他得让自己能繁、自己能种、自己能留种。门只是第一桶水，真正救命的，是让大明自己长出种薯的体系。

所以他改了主意。

苏曼，他拨了电话，内蒙那个扩繁棚，照旧。但寿光这边，加一条线——建个原原种车间。不是大棚，是车间，带无菌设备的。

电话那头静了两秒。

那又是一笔钱。

我知道。

多少？

大概四千万。设备从荷兰进口，国内做不了那种洁净度。

苏曼没立刻回。他听见她在翻本子，纸页哗哗响。

顾寒，你账上剩六千万。冷链一年烧一千二，寿光建棚一亿六还没付完，内蒙也才刚打地基。你再加四千万的原原种车间——

撑不到年底，他替她说完，我知道。苏曼在电话那头沉默了一会儿，又说：还有件事。内蒙那头，姚场长问，扩繁棚的恒温设备，要不要上进口机组。国产的便宜一半，可温差控制差两度——你说过，温差两度，一年的东西就废了。

上进口的。顾寒没犹豫。

那就又是三千万。

上。

他挂了电话，在笔记本上把原原种车间四千万和内蒙恒温三千万并排写在一起，底下画了条线，写：合计七千万。账上六千万。

差一千万。

他盯着那个缺口，忽然笑了。笑自己，也笑这世道——救人的账，永远差最后一口气。

可那一口气，他总有法子喘上来。当年从缝纫机起家，哪一步不是差一口气扛过来的。

那你——

先建。种子等不起三年，人也等不起。

电话那头又静了。最后苏曼说：行。我找人询价。但顾寒，你得答应我一件事。

什么？

真到撑不住那天，别硬扛。香港那批，你不是还有压箱底的么。