中书省，他说，胡大人。

孙郎中肩膀一缩，算是认了。

顾寒没发火。他甚至没多说一个字，只点点头，转头走了。

出了工部衙门，风卷着雪粒子打在脸上。顾寒把手揣进袖子里，慢慢走着。

二百万两，买的是平安，不是把兵仗局让给他。胡惟庸这是开始收缰绳了。

他不急。

枪的样板先放着，不急这一时。胡惟庸要卡，就让他卡——卡的是兵仗局的批文，卡的是明面上的军械。可顾寒手里那扇门，走的不是工部，也不是兵仗局。

种子走的是门。

回到应天，他把这事跟铁柱说了一句：枪先别声张，样板收好。 铁柱应了，转身要走，又回头：东家，咱这枪，真就不造了？

不是不造。顾寒说，是别让他知道我们在造。

铁柱懵了：那咱咋造？

你手里的样板，够工坊照着打一百支。顾寒说，一百支，先悄悄换上边军最要紧的那几个哨所。剩下的，等他松手。

铁柱似懂非懂，但两个字他听明白了，用力点了点头，揣着模具跑了。

夜里，顾寒一个人站在院里。雪停了，月亮照在檐角上，白得瘆人。

胡惟庸收缰绳，收的是明面上的。 可门那头的种子，已经落进土里了。

他抬头看了眼天。洪武五年的雪，比往年大。雪大，来年的麦子好——老朱在校场那句话，他记着。可麦子再好，也填不满江北那些荒着的坡地。

胡惟庸卡他的枪，他不在乎。枪是杀人的，种子是活人的。两样东西，分量不一样。

收吧，他对着夜空轻轻说，你能收的，都收走。收不走的，我自个儿长。 可门那头的种子，已经落进土里了。等苗出来，等薯出来，等一吨变成一百吨、一千吨——那时候，缰绳在谁手里，就不好说了。

铁柱闷声应了。

顾寒站在试验田的规划图前，手指点着江北那几块荒地。胡惟庸卡得住枪，卡不住种子。这一点，他比谁都清楚。