锦衣卫查了三个月。

卷宗堆了三尺高。

从北线的每一辆车，到明算堂的每一本账，到顾寒在应天的每一处铺面，查了个底朝天。参与查案的有十七个人，跑废了九匹马，问过的证人一百三十多个。

光是顾寒北线的账册，就运了三车进京。每一笔进出，都对着兵部的勘合、户部的印信、边军的收条。查案的千户私下跟同僚说，这辈子没见过这么干净的生意人——干净得让他心里发毛。

结论是：查无实据。

没有一条能坐实私通北元。顾寒的车运的是粮、是糖、是药、是农具。废堡那支骆驼队，查到最后，牵出的是德昌祥，是韩国公府的远房外甥，跟顾寒半文钱关系没有。

查案的人把卷宗呈上去的时候，额头上是汗。

老朱翻着那三尺高的纸，一页一页，翻得很慢。

他看得很细。

每看一页，脸上的线条就冷一分。

卷宗里有一笔账，他看了三遍：顾寒的北线商队，三年里运粮四百二十万石，其中六成是平价卖给边军的。边军过去买粮，一石要二两半，顾寒的价是一两二。这一来一去，边军省下的，是二百多万两。

老朱把这笔账合上。

他不是在想顾寒清不清白。清白他早信了。他是在想另一件事——

李善长为什么参他。

废堡那支骆驼队，明明白白牵着韩国公府。李善长用一个自己人留下的由头去弹劾顾寒，这要么是他老糊涂了，要么是他以为朕老糊涂了。

老朱把卷宗往案上一扣。

传李善长。

这三个月里，顾寒的日子照过。

明算堂又收了十一个孩子。王大有敢在黑板上写整行的字了，虽然写得歪歪扭扭，可孩子们认得。幼薇在堂后头设了个小账房，教大些的孩子算一亩地打多少粮，够几口人吃。

算账是让人不吃亏，她对孩子们说，可账算得再精，地里不长粮，也是白搭。

孩子们点头。

他们不懂这话里头的重量。

有一回，幼薇在账房里算到深夜，顾寒路过，见她趴在桌上睡着了，脸颊压着一本《日用杂字》，嘴角还沾着点墨。他没叫醒她，只把外头的炭盆往跟前挪了挪。

第二天幼薇醒来，发现身上盖着件衣裳，是顾寒的。她把衣裳叠好，放在他常坐的那把椅子上，什么也没说。

明算堂的日子，就是这样过的。外面天翻地覆，堂里只管一笔一笔地教，一笔一笔地算。

可顾寒知道，墙外的雪，比堂里这盆炭火冷得多。

锦衣卫的案子办到第二个月，边墙外头传来消息：玉林卫以北，又饿死了两个堡子的人。粮过不了墙，墙外头的存粮，撑不到开春。

温慎行把这消息报给他的时候，手在抖。

顾先生，这——

记着。顾寒说，记下是哪两个堡子，死了多少人，什么时候。

记这个做什么？

记着。顾寒重复了一遍，将来有一天，得有人知道。

顾寒偶尔回去，站在堂外头听一会儿，听完，悄没声地走。

种子那边也没停。寿光的五百亩大棚立起来了，钢架在雪地里排成一片，望去像一排排骨头。内蒙的种薯基地签了约，脱毒苗的订单下了。苏曼把每一笔钱都记在另一本账上——那本账，顾寒不常看，可她知道他心里有数。

门还是一日两趟。

顾寒夜里穿回去，处理糖坊药坊明算堂的琐碎；白天回现代，盯农场冷库。两头的雪都没停过，大明那边是真实的雪，江城这边是账上的赤字。