四月末，顾寒北上。

随行的只有铁柱和十二个人，三辆马车。出了应天，一路向北，走了十九天。

五月的北边，风里还带着砂子。

大同城外的军营，比顾寒想象的更安静。安静得不对劲——十万人的营盘，不该这么静。

徐达在中军帐见他。

这位大明头号名将，比顾寒记忆里瘦了一圈，两鬓白了，眼睛还是亮的。他没寒暄，直接把一份军报推过来：

先生看看。

军报上写：本月初三，左营缺粮两日，士卒空腹巡哨，晕倒十七人。初五，杀马三匹充食。初九，逃兵六十二人。

先生从江南来。徐达说，陛下让你来的意思，我明白。可我得先问先生一句话——你见过饿急了的兵么？

见过。

饿急了的兵，不是兵。徐达说，是狼。上个月有个卫所，粮车晚到两天，抢了驻地百姓的粮，杀了两个人。我斩了三个带头的。斩完我在帐里坐了一宿。

顾寒没说话。他把粮路图在案上摊开。

徐帅，我算过一石米从江南到这的路。二十九道手，到营三斗一升。

这数我知道。

我今天来，不是跟您说这个数。顾寒指着那条画满墨点的线，我是来跟您说——这二十九道手，一道都不用撤。

徐达抬起头。

我要在它旁边，另开一条。

顾寒把商队随军的法子说了一遍。三条规矩，外加他自己请的第四条。

徐达听完，很久没说话。

他站起来，在帐里走了三个来回，最后停在地图前。

先生，我带兵三十年，只认一个理。他说，兵马未动，粮草先行。粮草在谁手里，兵就在谁手里。

你把粮草放在商人手里——徐达转过身，我的兵，往后听谁的？

这个问题，比朝堂上所有的弹劾都狠。

顾寒早等着。

徐帅，我问您一句话：如今粮草在谁手里？

在朝廷手里。

到了营里还剩几成？

三成。

那七成在谁手里？顾寒说，在路上的十九道手手里。那些人您指挥得动么？

徐达不说话了。

商人的粮，您指挥不动。顾寒说，可商人的粮，您能查验、能退、能换、能罚。您付的是银子，不是人情。银子买来的东西，您是大爷；人情求来的东西，您是孙子。

他顿了顿。

更重要的一件事——商队随军，粮草不是一份，是十份。十家商队给您送粮，一家断了，还有九家。如今朝廷给您送粮，是一条线，中间断一处，您就得杀马。

徐达走到案前，看着那张图。

看了很久很久。

先生，他忽然说，我年轻时候跟陛下打天下，最恨的就是商人。倒不是恨他们挣钱，是恨他们没立场——今天你赢了他卖给你，明天你输了他卖给对面。