三月初，温慎行来了明算堂。

他如今常驻应天督办商税，衙署就在糖坊左近，隔三差五过来坐坐，从不空手——不是带几刀纸，就是带一摞旧账本。

这回他来，坐了半炷香，才把话挑明。

京里下来了意思。他说，四个字。

哪四个字？

多开几个。

幼薇手里的笔停了。

温慎行看着她，慢慢往下说：陛下的意思很明白——这馆好，开少了不够。可朝廷有朝廷的规矩：民间私学，无官无印，招三十人以上是要有说法的。若是挂了府学的名头，往后招生、延师、置产，一路都是顺的。

挂什么名头？

应天府劝学。温慎行说，匾由府学给，名册报府学备案，每岁一报。

幼薇不说话了。她把笔放下，去后头请顾寒。

顾寒来的时候，手里还拿着糖坊的账。听温慎行说完，他把账合上，笑了。

温大人，这话绕了两个弯，我替您直说吧。顾寒说，陛下是放行的。要挂名头的，不是陛下，是府学。

温慎行一怔，随即苦笑：顾先生这话，下官没法接。

不必接。顾寒说，我接。

幼薇急了：哥哥——

顾寒摆手止住她，转头问温慎行：挂名头要什么？

名册、先生姓名、每岁学生数。

给钱么？

不给。

派人来管么？

温慎行犹豫了一下：按例，府学派一员训导，岁终查一次。

查什么？

查学。

顾寒点了点头，把三根手指竖起来。

我三个条件。第一，明算堂不收束修，不收一文——这一条挂了匾也不能改。孩子进门，看的是认不认数，不是家里有没有钱。

第二，先生谁教、教什么、怎么教，学馆自己定。府学要派人，可以——坐着听，不许改。听完了若觉得教得不对，来跟我说，我去改。

第三，名册报学生数，只报学生数。孩子叫什么、家里是干什么的，一个字都不报。

温慎行听完，沉默了很久。

顾先生，他说，下官在户部十一年，见过太多人跟朝廷讨价还价。讨的都是银子、田地、官身。头一回听见有人讨——我什么都不报

因为那三样，是要命的东西。顾寒说，第一样改了，穷孩子进不来；第二样改了，教的是官样文章，不是账；第三样——

他停了停。

第三样改了，往后这些孩子去投考、去做事，人家一查名册，就知道他爹是挑水的还是卖菜的。

温慎行长长吐出一口气。

下官明白了。

还有一样。顾寒说，匾要挂，得挂应天府劝学明算堂七个字，一个字不能少。府学出了名，就得认这个名——往后谁要撤匾，得先掂量掂量，撤的是谁家的脸。