黑暗里，他听见自己的心跳。这一年，两个世界都在往前赶——现代侧，他的脸挂在两百万个报刊亭的橱窗里；大明侧，一条糖路顺着运河往北，一间学馆正在从雪地里冒头。

门纹安安静静，不烫。

两边都没欺心，两边都是他。

二月初二那天，应天城南，第一所算学馆开馆。 开馆前半个月，这桩事其实已经传进了该听见的人耳朵里。

温慎行如今常驻应天督办商税，衙署就设在糖坊左近。属下把顾家要在城南开馆，专收穷孩子，教算学探来的话报给他，问他要不要往京里递。

温慎行听完，把手里的笔搁下了。

递什么？他说，开馆教算，不犯《大明律》任何一条。真要论起来——他顿了顿，想起四年前那本四条线推出来的账，商税要清，靠的是什么？靠的是十年后，天下的孩子里，多一批看得懂账目的人。这馆开得越早，往后的账越好查。

他提笔，在应天商情月报的末尾添了四个字：明算兴学。

月报送进京，老朱正在看北边的军报，随手翻过。翻到那四个字，他的手停了一下，翻回去，又看了一遍，什么也没说，只把那一页折了个角。

老朱折过角的页子，司礼监的人都知道是什么意思——陛下记下了。

它的名字没叫算学馆。匾是幼薇带着三十七个孩子凑钱做的，字请老账房写的，就三个字：

明算堂。 开馆那天，顾寒没有露面。他站在巷口，看着三十七个孩子鱼贯进门，最小的那个八岁，进门时还回头望了一眼巷子外的糖坊方向。

幼薇站在堂前，一身靛青布裙，指着黑板上那个圈，说出了她此生教书的第一句话——

这个字，念零。没有，也是数。

巷口，顾寒转身上车。车门关上前，他最后看了一眼那块匾。

明算堂。

两个世界的账，从这一天起，都开始有了下一代的记账人。