周四，下午两点，江城拍卖行三号厅。

顾寒到的时候，苏曼已经在门口等了。她今天穿了一件深灰色西装，头发挽起来，干练得像一把出鞘的刀。

东西都看过了？苏曼问。

看过了。顾寒说，你挑的，我放心。

三号厅今天四十七件拍品，咱们的十五件压轴。苏曼边走边说，底价定得不高，但有几件，我估摸着会抢。

抢吧。顾寒说，抢得越凶，价越高。

苏曼看了他一眼，没说话。

三号厅里已经坐满了人。顾寒扫了一圈——有熟面孔，去年秋拍见过的几个藏家；有生面孔，两个戴眼镜的中年人，一个拿着本子在记什么；角落里还坐着一个穿唐装的老人，闭着眼，像是在养神。

顾寒没坐前排，坐在倒数第二排靠边的位置。

你不坐前面？苏曼问。

我坐哪儿都一样。顾寒说，我是来数钱的，不是来看热闹的。

拍卖开始了。

前面的拍品平平无奇，成交价几万到几十万不等，厅里气氛不温不火。直到第七件拍品——一件青花瓷瓶，起拍价六十万。

八十万。

九十万。

一百一十万。

角落里那个穿唐装的老人睁开眼，举了一次牌：一百五十万。

厅里安静了一瞬，然后有人跟：一百六十万。

老人又举了一次：两百万。

没人跟了。落槌。

顾寒在倒数第二排，看着那老人，若有所思。

那老头是谁？他低声问苏曼。

不认识。苏曼说，但上周他在香港也拍了三件。走的都是咱们备案过的通道。

顾寒没说话，继续看。

他的十五件压轴拍品，从第十二件开始上场。

第十二件，一件明代玉带扣，成交六百二十万。

第十三件，一尊铜鎏金佛像，成交八百四十万。

第十四件，一套十二件青花茶具，起拍三百万，一路飙到一千九百万——就是那个穿唐装的老人和对面一个戴眼镜的中年人，杠了整整十一轮。

最后是唐装老人，两千一百万落槌。

他坐下的时候，看了一眼顾寒的方向，微微点了点头。

顾寒也点了点头。

三号厅那老头，苏曼低声说，我看他不是来买东西的。

他是来盯着咱们的。顾寒说。

第十五件，最后一件压轴——一件顾寒自己都没想到会拍这么高的东西。

那是他三个月前从大明带回来的一幅画。绢本，设色，画的是应天府城的全景。画不算精，胜在真——那是洪武年间的东西，一千多年没人见过的那种真。

起拍价，八百万。