风过池面，锦鲤沉了下去，水纹一圈一圈散开。

顾寒，他对着一池春水，轻轻说，你让老朽输在盐上，老朽认了，盐是官家的东西，你占了朝廷的势。可布——

他袖子里的手，慢慢攥紧了。

布，是老朽的地界。

而在应天，顾记成衣坊后院，夜里灯火通明。

第二拨招工的三十个妇人，正在缝纫机前学手艺，齐一剪背着手，一排一排地转，看见谁的手法不对，上去掰着手腕教。

铁柱从外头进来，凑到顾寒身边，压低声音：爷，打听清楚了。沈记的布，降三成，今儿一早，应天几家分号都换了价牌。

还有，铁柱挠挠头，街上都在传，说苏州沈家放话了，明年织户的工钱涨三成。咱包下的那几个乡下织户，今儿有两个，托人来问，能不能也去挂沈家的名。

顾寒正在灯下核账，闻笔一顿。

知道了。他头也不抬，告诉吴叔，跟织户们的约，照旧——按咱原先给的价格收，一匹不少他们的。去留自便，不拦。

铁柱应了，又忍不住问：爷，沈万三这一手，又是砸价又是收人心，咱怎么办？

顾寒搁下笔，往椅背上一靠。

怎么办？他笑了笑，他降他的，咱降咱的。