“哎！大伙儿都先把拳头收一收！你们两边一个讲礼的老先生、几个跑商种田的汉子，就是吵到天黑也争不出个高下！你们瞧瞧那边竹林底下坐着的那位道长--气度不凡，一看就是从山上下来游历，有真学问的清修高士！你们真要辩个是非道理，何不请那位道长来给大伙儿评评理？”

这一嗓子喊出来，茶棚里正在推搡争执的十几号人动作一顿，齐刷刷顺着老脚夫手指的方向转过头去。

只见茶棚边缘的竹荫深处，摆着一张小木桌，桌旁四人打从要了清茶之后，便一直在那里安安静静地饮茶看景。

坐在主位方向的，是一个看起来不过二十出头的年轻人。

他身上穿着一件蜀地常见的青竹色宽袖道袍，料子只是寻常的细麻，满头乌发仅用一根青玉簪松松挽在脑后，面容俊逸清朗，配上那身后的竹林，叫人好生眼前一亮。

巴蜀自古信道之风极盛，从青城、鹤鸣到成都城内的青羊宫，平日里穿一身道袍在乡间游历的隐士或读书人不知凡几，是以茶棚众人一眼看过去，只觉得这位年轻道人仙风道骨、洒脱超然，便笃定是哪座名山大观里出来的高人子弟。

而在道服公子的对面，则坐着一个身穿宝蓝锦袍，看起来同样只有二十来岁的富家公子。

只是比起对面那位气定神闲的道服公子，这位锦袍公子的脸色从刚才廖老汉提起“靖王久居蜀王府”的话头开始，就已经白得有些不自然了，神色有些局促，也不知道在不安些什么。

至于另外两人，更是引人注目--

一个是站在道服公子后方的铁塔壮汉，身高足有八尺开外，虎背熊腰、肌肉虬结，往竹棚柱子旁一站，简直像是一尊护法金刚；另一个则是安静坐在锦袍公子侧后方的年轻女子，穿着一身浅碧襦裙，眉目如画、气质柔婉，只是身量比寻常蜀中女子略微修长了些，脖颈间还系着条素白纱帕。

见满茶棚二十多双眼睛一下子全聚到了自己这桌上，那一直安静喝茶的道服公子脸上非但没有半点被打扰的不悦，反而冲着茶棚众人温和地笑了笑：

“诸位，在下不过是个讨碗粗茶解渴的闲散之人，不是道门出身，也当不得高士二字，不过方才坐在这竹荫底下，听诸位高谈阔论，倒确实觉得热闹有趣得很。”

他这一开口，声音清朗温和，连半点架子都没有，一下子就把方才那股剑拔弩张的紧张气氛给冲淡了。

廖老汉见这位年轻道人谈吐温雅、气度不凡，当即整了整自己的青布衣衫，走上前两步拱了拱手，抢先说道：

“这位公子一看便是知书达理、通晓经义之人！方才老朽一席话，这帮粗人眼界浅薄听不明白，道长定然是懂的。自古名不正则言不顺，藩国自有藩国的法度体统，如今外客久居主位、握兵不退，难道不是坏了圣人定下的正统规矩么？”

听到廖老汉居然当着正主的面又把“外客久居主位”这六个字重复了一遍，坐在桌对面的锦袍公子眼皮狂跳，偷偷抬眼瞄了一下对面，手心全是冷汗。

道服公子却是毫无异色，反而含笑道：

“老丈莫急，诸位也都坐下说话。老丈方才口口声声不离正统名分，那在评这个理之前，在下倒是想先向在座诸位请教几件小事。”

道服公子转过头，看向旁边那个种地老汉，温声问道：

“这位老丈，看您这身打扮，是刚从前面水田里割了晚稻上来吧？不知您家里今年种了几亩田？这季秋粮收成如何，往官仓交赋税的时候，县衙的粮官收了多少火耗？”

老汉见这位神仙似的人物跟自己说话这么客气，连忙咧嘴笑道：

“回公子的话，小老儿家就在前头周家村，祖传下来有四亩水田。今年都江堰的水放得足，雨水又调匀，一亩田足足收了三石半好谷子！至于交皇粮...说出来公子您可能都不信，前天我推着车去郫县南仓交秋粮，今年坐在仓门口收粮的，是两个从襄阳那边派过来的年轻实务官，身边还站着两个背火铳的军爷监秤。”

“以前咱们去县仓交一石粮，仓官拿脚踢一脚斛子，光漫出来的损耗，一石粮就得有个三四斗了！可前天那位年轻官爷拿着统一新发的官斗，装满了拿木尺一刮平，多一粒米都不要！十税一的正赋交完，当场就盖了红印给我发了完税凭条，连一文钱火耗都没收！我推着剩下的谷子出仓门的时候，还以为自己是在做梦呢！”

“一斗不溢，分文火耗不收？”年轻道人微微颔首，脸上笑意更温和了几分，又转头看向那个行商陈三，“那这位大哥呢？你常年走南闯北跑买卖，如今从汉中到成都这一路，可还有人设卡收你的过路私税？”

陈三朗声笑道：

“回公子，现在可没人敢乱收了！如今从汉中南郑一直到成都北门，上头只在剑阁和成都城门设了两处税课司，按货物的市价三十税一，交一次税给一张路引税票，拿着这张纸走遍巴蜀，哪个巡检衙役要是敢拦路多要一文钱，直接去路边的军法铺子敲鼓告状，当天就能把那贪官的官帽摘下来！而且今年这条新修的水泥官道又平又硬，下雨天都不沾泥，我以前从绵竹走一趟成都得花五天，现在三天半就能跑个来回，一年下来能多赚小二十两银子！”

道服公子微微颔首，又指了指茶棚外头不远处结伴路过官道的农家孩童：

“方才我还听诸位提起，如今这镇子上头，还办起了不收钱的蒙学堂？”

“正是呢！”

茶肆掌柜一边提着铜壶过来给道服公子桌上的茶碗添水，一边满脸堆笑地接话道：

“公子，小老儿家里有个刚满七岁的小儿子，以前咱们这种在路边摆茶摊的人家，哪敢想送孩子去私塾读书？请个先生，一年光是束脩、节敬、炭火钱就得五六两银子啊！可今年开春，靖王府在咱们郫县和成都四郊挑了些镇子试办‘官立蒙学’，把镇上以前空置的社庙修缮出来，派了识字算账的先生过来教书。”

“只要是满六岁的农家孩童，农忙时在家里帮工，一到农闲和冬月里就送去学堂，不收一文钱束脩，里头教孩子认常用的字、教打算盘记账，还教《荆襄律》和《恤民令》！说是哪怕将来考不上功名，至少长大了出门卖粮看契书，再也不会被假字据哄骗了！而且城里官书局卖的蒙学课本，五文钱就能买一本，跟两碗粗茶一个价！”

“还不止这些呢！”旁边另一个年轻农夫也喜气洋洋地补充道，“以前咱们见着当兵的，跟见着瘟神一样，可就在前几天，咱们东村的刘寡妇家里晚稻熟透了，眼看着西山那边乌云压过来要落暴雨，孤儿寡母的收不及，坐在田埂上直哭，结果正好一队在官道上巡逻的荆襄军爷路过，问清了缘由，二话不说就挽起裤腿跳进水田里，把稻子全帮着割完送进了谷场！刘寡妇熬了一锅糖水端出去，人家硬是一口没喝，排着队就走了！你们说说，这几百年下来，谁见过下田帮老百姓抢收庄稼还不喝一口水的官军？！”

茶棚里的众人越说越是感慨，连旁边几个外地路过的挑夫也听得啧啧称奇，纷纷说这巴蜀如今简直换了个模样。

等到众人的议论声渐渐落下去，道服公子这才端起茶碗，转过头看向站在桌边、面色尴尬的廖老汉，温和问道：

“老丈，刚才大伙儿说的话，您也都听见了。您读过圣贤书，最重正统名分，那在下便想与您探讨一句--咱们汉人立身处世，几千年来最看重的固然是大义名分这四个字，若是彻底没了规矩礼法，人与山野豺狼也就没什么分别了，老丈看重这个，并没有错。”