中秋的时候，东市最大的两家老牌书坊东家，咽不下之前罢市吃瘪的那口恶气，又眼馋旬报的暴利，便照猫画虎地雇了一批刻工，搞出了一份名叫《长安旬刊》的玩意儿，里头也学着印些诗词歌赋、朝堂风闻与市井奇事，准备开门叫卖，跟云间阁抢一抢风头。

结果呢？

这《长安旬刊》头一期才刚刷印出来不到五百份，还没来得及摆上柜台呢。

“砰”的一声巨响，书肆大门，就被京兆府的捕快和内卫衙门的番子，甚至还有内辑事厂的阉人给一脚踹飞了出去！

不知多少披甲挎刀之人冲进后院作坊，见人就锁，见东西就砸！

内辑事厂领头的一名宦官，当场让人把两具大枷套在了那两个书肆掌柜的脖子上，揪着头发拖到大街当央，抡起鞭子劈头盖脸就是一顿狠抽！

“大胆！朝廷律例森严，唯有六部与通政司方能刊发邸报！尔等两个满身铜臭的白身商贾，竟敢在天子脚下私设报馆、妄议朝政时事，分明是包藏祸心，意图谋逆！！”

两个掌柜被打得皮开肉绽，满嘴是血，在地上打着滚哭嚎辩解：

“官爷饶命！官爷冤枉啊！小的们只是印些诗词趣闻，绝不敢妄议朝政啊！再说了...那家云间阁，不也在光天化日之下天天卖那《荆襄旬报》吗？他们那上头连打仗和均田都敢印，怎么他们卖得，小的们连印几首诗就成了谋逆了？！”

那内厂档头一听这话，顿时乐了。

他蹲下身子，左右开弓，几巴掌抽在那个掌柜脸上，破口大骂道：

“你也不撒泡尿照照自个儿是个什么东西！臭卖书的，也配跟人家州牧比？！人家办报那是朝廷默许，你敢学着办，那就是抄家灭族的死罪！！”

一席话，骂得两人如坠冰窟，连哭都哭不出来了。

最后，那两家传承了三代人的大书坊，不仅所有雕版和纸张全被内厂砸烂充公，铺面被直接查封，两个颇有权势的东家更是在内辑事厂里头脱了一层皮，不知花了多少买命钱塞进内厂，才算是保住了脑袋，奄奄一息地从大牢里爬了出来。

打那以后，整个长安城上上下下，算是彻底看明白了--

这卖平价书、办旬报的买卖，在长安城里，那就是人家云间阁独一份的特权！

朝廷不想跟南边那位手握重兵的荆州牧、卫将军撕破脸，还收拾不了你们这帮想跟着喝汤的本地商贾吗？

于是，待到秋意渐浓，东市那座云间阁，便在世家门阀的忌惮、寒门学子的拥戴、朝廷官差睁一只眼闭一只眼的纵容，以及满城权贵趋之若鹜的追捧之中，俨然变成了一个谁也惹不起、谁也看不透的庞然大物！

......

申时初刻。

东市十字街口，人流如织，车马喧嚣。

都察院监察御史周秉正，穿着一身特意找来的半旧青布直裰，头上戴着一顶寻常老秀才常戴的葛布方巾，双手拢在袖筒里，黑着一张老脸，冷冷地站在云间阁对面街角的树荫底下。

周秉正今年四十有二，出身河东小族，既无五姓七望的高贵门第，也无朝中大佬的奥援。

他寒窗苦读二十载，三十岁中进士，在地方上当了人吵架的报纸，在律例上确实很难直接按上“谋逆”的死罪，至于如何定性、如何判罚，不过是在大人物们的一念之间--可谁让荆襄这两年势大呢？大人物们自然是不想撕破脸的。

“好！不是要实据吗？那老夫今日便亲自去抓实据！待到水落石出，看你们还能不能放任不管！”

周秉正眯起眼睛，冷冷打量着对面那座雕梁画栋、门庭若市的三层高楼。

他在回京这几天里，早就听街坊邻里议论过了--这云间阁一楼设有戏台，还有所谓“麻将”博戏，引得无数市井百姓与官眷流连忘返、沉迷赌博，败坏门风；二楼三楼既有香水肥皂烈酒美食之类，更是搞出了什么“干股分红”与“安利商号”，以高额分红拉拢朝廷命官！

按照《大乾律》，京师酒楼茶肆严禁设局抽头聚赌，朝廷命官更严禁与商贾合股经商！

只要他今日趁着休沐微服私访，混进这云间阁里头，把这聚众赌博的抽头账目、还有楼上那些入股官员的名单底细摸个一清二楚，白纸黑字记下来！

到了明日早朝，他便直接捧着铁证当廷发难！看政事堂相公和六部的软骨头们，还有什么借口替这贼窝遮掩！

摸了摸怀里揣着的小册子和两截削尖炭笔，又确认了一下袖袋里那串特意带出来做戏的两百文铜钱。

周秉正深吸了口气，整理了一下着装，板着一张严肃老脸，迈着方步穿过街道，一脚跨过了云间阁的门槛。

“哼，且看你这妖窟里头，到底藏着什么牛鬼蛇神！”