那个穿绸衫的账房，又来了。

这已经是第七天。每天傍晚，他都站在酒坊外头的柳树下，一站一个时辰，看顾家烧出酒的时辰，数酒坛子的数，然后掏出个小本子，记上几笔，走了。

铁柱跟了他三天。他跟到城南，跟到悦来客栈，跟到夫子庙，跟到秦淮河边——那人住在一间不起眼的小客栈里，白天出门，晚上回来，从不跟人打交道。

铁柱回来说，这人鬼得很。他记数的时候，手不动，光用眼睛看，走了之后才掏本子写。咱跟了他三天，愣是没看清他写的是什么。

那就不看了。顾寒说，把本子抢过来。

顾寒说，他明天还来，你就在柳树下堵他。别伤人，把本子拿来。

第二天傍晚，绸衫账房照常站在柳树下。

他站了半个时辰，记了几笔，正要转身走，忽然发现——身后站着一个人。

铁柱。

两米高的铁塔，堵在柳树和院墙之间，把路封得死死的。

这位小哥…账房后退半步，脸上挤出笑，你…你这是做什么？

我家东家说，铁柱闷声闷气地说，你这本子，记了七天了。借来看看。

账房脸上的笑僵住。

他看了看铁柱的块头，又看了看四周——天快黑了，巷子里没人。

他沉默了一会儿，忽然叹了口气，从怀里掏出那个小本子，双手递过去：

小哥，这本账——我家主人，本就是要送给顾掌柜过目的。你来得正好，省了我再跑一趟。

铁柱愣住了。他以为要费一番手脚，结果对方直接给了。

他接过来，翻开一看——密密麻麻的，全是数字。他看不懂，但认得出几个字：、、、、。

你家主人是谁？

小哥回去，账房拱了拱手，跟顾掌柜说，账本为礼，明日登门。我家主人姓沈。

他说完，又看了铁柱一眼，忽然补了一句：

赵小哥，你娘的身子，可好些了？

铁柱的脸色，一下子就变了。

他娘。他从没跟这人说过话，从没让这人见过他娘——这人怎么知道他姓赵？怎么知道他娘身子不好？

你——铁柱上前一步，你查我？

不敢。账房还是那副不咸不淡的笑，赵小哥护着聚宝号，护着柳溪村，护着城南小院里那位姑娘——咱家主人，看人记性一向好。小哥的娘亲，是今年春天好的病吧？顾东家给的药，管用。

铁柱的手，攥紧了。

这人连他娘的病是今年春天好的，都知道。

小哥别怕。账房说，咱家主人说了，顾东家是能人，能人的家人，咱只敬，不碰。

他说完，也不多留，转身走了。走得四平八稳，不急不慌。

铁柱站在原地，看着手里的本子，又看了看那人走远的背影，挠了挠头。

晚上，聚宝号。

顾寒把那本账翻完的时候，已经过了亥时。

账本不厚，封皮是靛蓝布的，翻开，第一页写着：聚宝号出入货账，某年八月起记。

三个月。从聚宝号刚开张那会儿，就有人开始记了。

顾寒一页一页翻下去：进糖多少斤，出糖多少斤，价几文，量几何；镜子进了几面，卖了几面，卖给了谁家；后来添了酒，记的更细——出酒的时辰，一锅出多少斤，坛子多大，封口用什么。