顾寒走过来，看着那三十七条。

他一条一条看下去，看到最后一条，停住了。

那一条是幼薇自己加的：

凡退料，记其日期、斤两、经手人、驳回缘由。一式两份，一份留坊，一份送户部温大人处。

顾寒盯着这一条，看了很久。

这一条，他说，谁教你写的？

幼薇低着头。

没人教。

那你怎么想到的？

先生说过，幼薇小声说，他们能折先生的料，可他们折不了先生的账。

顾寒站在那儿，半天没说话。

他伸手，按了按幼薇的头顶。

你长大了。

幼薇的眼圈一下子红了。

先生，她吸了吸鼻子，我不要长大。

为什么？

长大了，就不会有人按我的头了。

顾寒愣了一下，然后笑了。

他蹲下来，跟她平视。

傻丫头。他说，你就是长到八十岁，我还是要按。

幼薇地一声，眼泪掉下来，可她在笑。

三日后，第一批退回的料，送回了兵仗局。

退的是三成。

押料的是铁柱，他按先生的吩咐，一句话不多说，只把那三十七条验法抄了一份，连同退回的料一起，摆在兵仗局的大堂上。

周主事出来看了，脸青一阵白一阵。

顾伯爷这是什么意思？

回主事，铁柱说，先生说，料不合例，不能用。

哪条例？

先生的例。铁柱说，先生还说，若部里觉得先生的例不对，请部里下个文，写明该用什么样的例。往后坊里照办，绝不多退一斤。

周主事盯着他，盯了半天。

他一个字也说不出来。

因为这话挑不出错。

料不合用，退了，还请部里给个标准——这是最规矩不过的公事。

可这二字，一旦写下来，就成了把柄。

往后顾寒再退料，就是照部里的例办。

周主事当然不会写。