对不起，顾总，我可能胜任不了。

她走到门口，又停住，回头。

不过，如果您要找建实验室的人，我知道一个人。

我师兄。女人说，周牧。农学博士，马铃薯育种方向。他在农科院待了六年，去年辞职了。

为什么辞职？

女人的表情有点复杂。

他说农科院太慢了。

他说，一个品种从选育到审定，要走八年。他等不了八年。

女人说完就走了。

顾寒坐在那儿，看着桌上那份简历。

苏曼把简历拿过来，看了一眼。

周牧。她说，要不要约？

第三个面试者，是下午来的。

他没穿西装，一件洗得发白的格子衬衫，牛仔裤，运动鞋。头发有点乱，眼睛下面有青黑。

他进门先把包放在地上，坐下，一句话没说，从包里掏出一本厚厚的打印稿，往桌上一放。

这是什么？苏曼问。

我在农科院六年的组培记录。他说，三千七百页。每一批苗的继代时间、污染率、生根率，都在这儿。

顾寒伸手，翻开第一页。

密密麻麻的表格，手写体扫描的，字迹极工整。

他一页一页往后翻。

周牧？

是我。

你师妹说你等不了八年。

为什么等不了？

周牧看着他。

那双熬得发红的眼睛里，忽然有了一点光。

顾总，他说，您知道中国现在有多少人吃不饱么？

苏曼在旁边皱了皱眉，觉得这问题有点冒犯。

顾寒却抬起头。

我查过。他说。

多少？

按联合国标准，两亿。

周牧的呼吸重了一下。

我也查过。他说，我毕业那年下乡，在一个村子里待了八个月。那个村子在西北，人均一亩二分地，全是旱地，一亩打三百斤玉米。那年大旱，打了二百一。

他停了停。

那年冬天，村里死了四个人。两个老人，一个孩子，还有一个是我房东的媳妇。她是把粮省给男人和孩子，自己饿出来的病。