顾寒站在棚子外头，看着里头一排一排躺着的人，头一回，觉得这两条胳膊，太细了。

定规矩吧。吴叔在旁边说，声音发涩，东家，药不够，就得有个先后。您定。

顾寒沉默了很久。

按病重排。他说，不看钱，不看身份，不看谁先来。谁病的重，谁先扎。

谁来判？

我判。顾寒说，还有跟着我的那几个伙计——我把怎么判，一条一条写下来，贴在棚子口。谁都能看，谁都能问。

规矩贴在棚口，一共四条：

一、高热不退、已经说胡话的，先扎。

二、肿毒已经封喉、喘不上气的，先扎。

三、老人孩子，同等病状，先扎。

四、有钱没钱，一个样。

规矩贴出去的第二天，来了个绸缎商。

他姓钱，城里有三家铺子。他儿子染了病，头天夜里开始烧，天亮的时候还能说话，他抬着两百两银子，一路抬到棚子外头。

顾掌柜！他把银箱往地上一撂，跪下了，我知道规矩！可我儿子才十七！您先给他扎，我这两百两，全给您！

顾寒从棚子里出来，看了一眼那口银箱，又看了一眼他身后担架上那个半大的孩子。

孩子还能说话吗？

能、能说几句！

能说话，就还在第二条上头。顾寒说，你儿子排在后头。

钱掌柜愣住了：顾掌柜，我这两百——

因为前头那位，顾寒打断他，往棚子里一指，比你儿子先一步断气。

棚子里，一个挑夫的媳妇，刚咽下去不到一刻钟。她丈夫蹲在旁边，一声不吭，两只手抱着头，肩膀一抖一抖。

钱掌柜的脸，白了。

银子我收。顾寒说。

那、那我儿子——

银子我收，不是买你的队。顾寒一字一字地说，这两百两，我拿去给城外那些掏不出一文的垫上。你儿子的队，还是他自己的队。

顾掌柜！

钱掌柜，顾寒看着他，你也是做生意的。你铺子里的绸缎，是不是谁出钱多，谁先挑？

我这铺子不。顾寒说，我这铺子里，先来的不是先有钱的，是先要断气的。

那孩子，排在第七十六位。

六月二十七，扎上了。

活了。

同一天晚上，顾寒在棚子外头站到半夜。

小六蹲在地上，就着一盏灯，在纸上写写画画。

数的什么？

回爷的话，小六低着头，数今天扎了多少人，活了多少。东家上回说的——救过的人，得有名有姓。

顾寒站在他身后，看了很久。