这个年轻人说这话的时候，眼神不躲，不飘，不虚。老头子做了四十年买卖，看人比看账还准——撒谎的人，眼睛里有一层雾；而这个人的眼睛里，什么都没有，干净得像一口井。

说不清楚。

这个天下首富，见过太多说大话的、耍滑头的、滴水不漏的。头一回，见着一个把自己的底摊开说我说不清楚的。

沈万三忽然笑了，这一回，笑得松快了，好一个说不清楚。

他站起身，掸了掸衣襟。

顾掌柜，老朽这个人，一辈子只信两样东西：一是账，二是人。你的账，老朽今日在墙上看了，干净。你的人——他指了指自己心口，老优认了。

认输的话，老朽说完了。可老朽今日来，不只为认输。

输了，就得认栽，认了栽，就得找新路。沈万三把那件靛青衫子拿起来，抖开，重新看了一遍，顾掌柜，你这衫子里头，用的是老朽看得懂的布，看得懂的针脚。可这价钱，是老朽看不懂的。老朽斗胆，想请顾掌柜给老朽算一笔账。

他把衫子轻轻放在桌上。

一笔关于老朽那四十七家布庄，往后怎么活的账。

顾寒看着桌上的衫子，又看看老头子，笑了。

沈公，请坐。他提起茶壶，给老头子续上热茶，这笔账，我等您来算，等了一个月了。