苏榭看着那妇人把麻绳收进布袋里。

她的动作很慢，像是不急着走。

九岭镇那边现在还有人住吗？

他问。

妇人拍掉膝盖上沾的灰土，把布袋口收拢了搭在肩上，站起身来。

有几户老猎户还在。但镇上没有客栈，也没有食铺。

她偏头看了苏榭一眼。

你们要是路过的话，可以找村口那家姓周的老猎户借宿。他家的灶台还在用。

她说完便沿着东边那条路的走向走了。

她的步子不紧不慢，像走惯了野路的人。

苏榭坐在石阶上目送她的背影消失在一丛矮灌木后面。

柳莺抱着阿鼎坐在他旁边的石阶上，偏过头来看他：你选西边那条路还是东边那条？

西边。

苏榭站起来拍了拍裤子上沾的灰，多走一天但不用绕路，东边那条被冲断了，要绕的话反而比西线更久。

柳莺也站起来，把阿鼎放在地上让它自己走。

那今晚应该能赶到第一处旧马厩。

她把背包带子紧了紧，转头看了他一眼，你刚才跟那妇人说话的时候，她提到九岭镇的时候你感知到了什么东西？

苏榭正在把黑锅布袋重新背好，听到她的话手上的动作停了一拍。

她提到九岭镇的时候，我怀里那把大钥匙隔着布料震了一下，很轻，像是被远处什么东西在同一个频率上轻轻碰了一下。

柳莺的目光从他的胸口移到他的脸上。

她在用九岭镇这个地名触发钥匙的反应？

可能不是她故意的。

苏榭把布袋搭好，转向西边那条路的入口方向，但九岭镇方向确实有东西跟钥匙共鸣，等我走到那边应该就知道了。

两人踏上西边那条路的入口时，路面的状况确实比东侧那条好不少。

草虽然也长起来了，但路基完整，没有明显的断口或坍塌痕迹。

路两侧的植被比采石场那边更高一些，间或能看见几棵被风刮歪了的老槐树。

阿鼎跑在最前面带路，尾巴翘着。

你刚才跟那位妇人说话的时候，你的手在摸那把大钥匙。摸了三次。

走了一段之后，柳莺的声音从侧后方传来。

苏榭偏过头看了她一眼：你连我摸了几次钥匙都数了？

你摸的时候肩膀会稍微往下沉一下，第一次你摸的时候在她说九岭镇这三个字的同时。

第二次是在她说姓周的老猎户的时候。

第三次是在她站起来准备走的时候。

她走在苏榭的右前方半步的位置，侧着身看他。

我数到了。

苏榭停下来伸手去摸那把大钥匙，他的手指在钥匙柄端那道磨损弧线上停了一下，然后收回手继续往前走。