极味城的第一夜在面馆窗口的位置安静地过去了。

那碗面汤的底味里藏着一种极微弱的、苏榭之前从未接触过的混合灵气，像是把六种不同的清汤底味按同一比例稀释之后重新混合再过滤了数遍的产物？

不是任何单一味觉本源的突出表现，而是所有味觉本源在极低浓度下自然并存的状态。

苏榭吃完面之后在那家面馆的厨房外站了一会儿，隔着半敞的木门感知着里面那口大汤锅的构造。

锅是双层壁的，内层煮汤、外层夹层中持续循环着一种无色无味的缓冲液，能把内层的温度波动控制在一个极窄的范围内。

极味城的灶具工艺比八府高了不止一个层级。

他收回感知回到桌旁时，柳莺已经把阿鼎喂完了。

她把自己碗里那几片肉拣出来放在窗台上晾凉了给狗吃，阿鼎舔完了盘子正用鼻子拱她的手心讨第二份。

明天你的苦和麻要测哪些指标？柳莺问。

释放速率、扩散半径、跟本地水质的配合度。

苏榭在她对面坐下来，把炭笔和那张记了数据的纸重新拿出来扫了一遍，苦在百草府是型，麻在雷霆府是型，到了极味城之后需要看它们各自的基值是不是也发生了变化。

柳莺把阿鼎从窗台上抱下来放在自己膝盖上顺着毛，抬眼看了他一下。

你测这些的时候需要帮手吗？比如帮你计时、记录数据之类？

苏榭抬起头来看着她。

面馆窗口的灯光把她蜜棕色的脸庞照成暖调，她深棕色的眼珠在灯下像两颗浸过温水的玛瑙。

计时和记录我可以用灵气自己完成，他说，但如果你在旁边同步感知数据的话，两种感知路径对照下来会更准确。

柳莺把阿鼎放下地，从自己背包里掏出一小片干薄荷放在掌心揉了揉，薄荷碎屑在灯光下泛着细碎的青绿色。

那明天我来当你的对照参照。

第二天清早的食街比夜晚更热闹。

晨光从半透明的城墙晶体中透过来，把整条街罩在一层柔和的淡金色光晕里。

苏榭到了公用灶台区域，选了昨天同一个隔间，然后从布袋中取出两样东西：一小撮百草府带来的干苦菊叶，和一包雷霆府雷震子临走时塞给他的雷藤须干粉。

极味城的苦灵粒子测试比昨晚的酸咸鲜更复杂。

干苦菊叶在本地温水中释放苦灵粒子的速率比百草府慢了将近两成——不是了，而是了。

同样的食材在极味城的水质中需要更长的加热时间才能达到跟原产地相同的释放量，像是本地水体中某种成分对苦灵粒子起了抑制作用。

苏榭在备菜案板上记下了这个数据：苦——释放速率-20%，入锅时间需提前三成。

然后是麻。雷藤须干粉入水之后的变化方向跟苦完全相反。

它的麻灵粒子在极味城的水质中释放速率比在雷霆府快了将近一倍。

银灰色的麻灵粒子像被点燃的细线一样从粉末中蹿出来，在锅面上方铺开一层持续振动的环形灵气流，比苏榭在雷霆府见到过的任何一次都要猛烈。

他调低了火力并迅速盖上锅盖，让麻灵粒子的释放速率在高温高压下重新回到可控范围内。

五息之后他揭开盖子——锅中的麻灵粒子浓度已经被压制到了跟雷霆府同等水平，但释放曲线的波动幅度比之前任何一次都大了两成。

他在备菜案板上补写了第二行：麻——释放速率+90%，扩散环半径增大三成。

需在入锅前预先降低火力阈值。

柳莺站在矮墙外侧全程没有出声，但她手里一直攥着一截备用的碳条在一小块木板上同步记录着释放时间节点。

苏榭做完两轮测试之后她从矮墙外探过身来，把木板递过去。

你的灵气感知记录的时序跟我手记的时序相差不到半息，两条路径的数据互相印证了。

苏榭接过木板看了看上面的记录。

柳莺的字迹端正紧凑，时间节点标注得清晰准确，跟他自己的内感知数据高度吻合。