月轮升至中天的时候，五味广场上的灶火同时拔高了半尺。

八口大锅架在广场中央临时搭起的石灶上，从东到西依次排开，对应着八种味觉本源。

每一口锅后面站着一府的代表——唐芯守甜锅、焱烈守辣锅、黄莲守苦锅、潮声守咸锅、雷震子守麻锅、鲜于归守鲜锅、苏榭自己守酸锅，香锅空着，但锅沿上摆着一小碟沉香府残留的百年香露，算作香云缺席的念香。

老厨头坐在广场边缘的石阶上看着这一幕，花白的头发被夜风吹动。

周执事站在他旁边，手里端着一只托盘，上面摆着八只干净的白瓷碗。

起锅，苏榭说。

八个人同时动了手。

唐芯把糖浆倒入甜锅时，粉白色的蜜糖灵气从锅面上升起来，凝成一团巴掌大的甜雾悬在锅面上方，像一小朵被固定住的云。

焱烈的辣油入锅之后红雾从暗红锅面上炸开，跟粉白甜雾在三尺距离上擦肩而过，没有互相冲撞。

黄莲的苦茶入锅时墨绿色的苦雾沉在锅底没有升起，它贴着锅壁向下渗，像一层安静铺开的深色底衬。

潮声的咸泉水倒入之后白色雾气从锅底升起来穿过那层墨绿苦雾，在两者交汇处形成一个窄窄的过渡带。

雷震子的麻汁入锅后银灰色的光雾贴着锅沿旋转，形成一个持续旋转的环形灵气流。

鲜于归的鲜汁倒入碧锅时浅碧色的光雾向上蔓延，跟银灰色的麻环在锅面上方一寸处交汇成一层双层环带。

苏榭端起他那碗底汤，沿着酸锅锅壁缓缓注入。

青色光雾从锅底浮上来的时候碰见了白色咸雾的一角，两道光带在那次接触中短暂地纠缠了一瞬又各自分开，然后在它们之间留下了一道极细的淡青色光丝。

八口锅的灵气同时升起之后，它们在空中汇成了一道完整的八色光环。

光环比整座广场的范围还大了一圈，从八口锅的上方向外扩散开，笼罩着广场上的每一个人和每一张桌面。

那些坐在长条桌边的人抬起头来望着头顶那层缓缓旋转的八色光环，有的眯起眼、有的伸出掌心去接落下来的细碎光点。

苏榭端起第一只白瓷碗，从酸锅中舀了一勺汤底，然后依次走过甜锅、辣锅、苦锅、咸锅、鲜锅、麻锅、香锅，每口锅各取一勺，最后在碗中汇成一小碗颜色层次分明的汤。

他端着那碗汤走到老厨头面前蹲下来。师父，第一口。

老厨头坐在石阶上，看了看面前那碗汤，又抬头看了看头顶那圈旋转的八色光环。

他伸出那双布满了烫痕和刀疤的老手，把碗接过去的时候动作很慢。

他低头喝了一口。

汤含在嘴里的时候他的呼吸停了半息。

然后他咽了下去。咽下去之后他闭上了眼，那瞬间他那张布满岁月褶皱的脸上露出了一种极其复杂的表情。

不是纯粹的满足，也不是纯粹的悲伤，而更像是一个人同时把过去五十年里所有跟灶台有关的记忆全部倒进了一碗汤里又把它全部喝了下去。

……你娘，当年也做过一次。

他睁开眼，把碗放回苏榭手中，她做的那碗汤，也是八个人一起煮的，那八个人里，有黄莲、有唐芯、有焱烈、有潮声、有鲜于归、有雷震子、有我、有她自己。

苏榭端碗的手在空中停住了。

你娘走八府之前，在青石镇做过一场同样的宴席。

老厨头说，那场宴席的客人不是八府的府主——是你娘自己那辈人，她请了当年同门的三位朋友和四位师兄妹，凑够了八个，在青石镇的五味广场上第一次煮出了八色合流的汤。

那场宴席之后，你娘就离开了青石镇，她说——八府的路我已经探了一遍，剩下的路要出去走才知道怎么走。

苏榭蹲在石阶前，被碗中那层薄薄的、还在微微流动的八色汤光映着面庞。

他把那碗汤端起来自己喝了一口，然后端着它走回广场中央，放在那口铜鼎旁边的石台上。

第二碗他端给了柳莺。柳莺接过去喝了一口，然后低头看了一眼碗底残留的那层八色光膜。

她什么也没说，但她在把空碗放回托盘的时候，手指在碗沿上比平时多停留了两息。