苏榭把瓮中的人轻轻搀了出来。

此人瘦得只剩一把骨头，穿着一件早已褪色泛黄的粗布袍子，四肢细弱得像枯枝。

但他能自己站住——虽然颤巍巍的，可当他两手撑住瓮沿借力站起来的时候，他整个人忽然有了一种不属于这副残躯的挺直。

他的眼睛一直看着苏榭。

苏榭也看着他。

他认得这副面容——跟他在七味山老松树下黑陶罐的幻影中看到的那个模糊的身影有七分相似。

他娘的师兄，那个死在七味山南坡、被埋进苦禅树根底下的人。

但他明明埋了——黄莲亲口说的——可他怎么会封在这只瓮里活着？

你……苏榭开口，声音干涩，是我娘的师兄？

那老人慢慢地点了一下头。

他花了很大力气抬起一只瘦得只剩皮包骨的手，指尖颤巍巍地指向苏榭腰间那口黑锅，然后又指向他掌中那团九片碎鼎凝成的暗金色光晕。

你走完了，他的声音碎得像一片片正在剥离的旧纸，……她留的路。

柳莺不知什么时候走近了，站在苏榭身侧半步的位置。

她把阿鼎放下地，安静地看着那位老人从瓮中走出来。

阿鼎在他脚边嗅了嗅，没有吠叫，只是轻轻地摇了两下尾巴。

老人低头看了一眼那只土狗，又抬头看了一眼柳莺。

浑浊的眼珠在她脸上停了一瞬，露出了一点极淡的、像是欣慰的神色。

你娘……当年把我封进这只瓮里的时候，他说，声音仍然碎但比刚才连贯了一些，留了一句话——等你走完九片，瓮里的人会告诉你最后那扇门在哪。

苏榭攥着那团光晕的手指紧了一下：归元之门在哪？

老人缓缓抬起枯瘦的手，指向石室地面正中央。那处地面看起来跟周围没有任何区别，一样的灰砖、一样的积尘。

就在你脚下，他说。

苏榭低头看着那片灰砖地面。

九片碎鼎凝成的光晕在他掌心微微跳动了一下，然后他感知到了——那团光晕的指向从四面八方收拢到了他脚底正下方。

地下深处有一样东西在跟光晕共鸣着，那共鸣声从他脚心渗入经脉、顺着脊柱升到头顶，像是一座沉睡了很久的大钟被一根看不见的槌轻轻敲响了第一下。

他蹲下来，把掌心那团光晕贴在地面上。

灰砖被光晕覆盖的瞬间无声地裂开了，露出底下一条暗金色的阶梯。

阶梯往下延伸，深不见底，但每一级台阶都泛着跟碎鼎光晕同源的暗金色光泽。

一股极其浓郁、极其浑厚、混合了酸甜苦辣咸鲜麻香全部八种味觉本源的灵气从阶梯深处涌上来，冲击着苏榭的面孔。

他深吸一口气。

那是八府合一的味道。

下去吧，老人靠在瓮沿上，浑浊的眼睛望着那条暗金色的阶梯，她在里面等你。

苏榭转过头看了柳莺一眼。

柳莺站在他身后，两手依然交叠着，但她看着他的目光跟平时不一样了。

比平时更深、更定、更干净，像是把所有想问的话都收起来放在一处了，只说出了最后那一句：我在这里等你回来。

阿鼎在她脚边仰头摇着尾巴，尾（巴一下一下地扫着她的鞋面。

苏榭看着她，然后伸出手又握了一下她的手指，握了一息就松开了。