青藤府外城的门禁比苏榭走之前严了很多。

他站在城门口排队进城的时候，注意到守门的弟子比之前多了两倍，每个人腰间都多挂了一枚银色的感应符盘——跟方铮当初用的那枚同款。

那些符盘在每一个进城的人面前持续探测着灵气波动，但凡有人体内灵气浓度异常就会被拦下来详查。

苏榭排在队伍里，把布袋里的八片碎鼎用藏味膏裹了三层。

柳莺站在他旁边，竹篓里那件薄外衣盖着黑锅锅底，遮住了锅底那行字散发出的越来越明显的温度。

轮到苏榭的时候，守门弟子的符盘在他面前晃了一圈，指针在区间轻微摆动了一下。

八片碎鼎被藏味膏包裹后的灵气外泄量极小，符盘没有捕捉到异常波动。

那弟子看了他一眼，又看了他旁边的柳莺，摆了摆手让他们过去了。

苏榭穿过城门的时候，感觉到自己的心跳加快了几拍。

他表面没有流露出来，但柳莺握了一下他的手指——她不知道什么时候又把手伸过来在他手背上碰了一下又缩回去了。

没事，她说，进去了。

他们沿着苏榭记忆中的路穿过青藤外城的街巷。

一年多前的样子——石板路、青瓦檐、空气中熟悉的酸味灵气。

他走过五味杂货的时候停了一步，透过半掩的门帘看见孔三娘的身影在柜台后面晃动，她正低头用一块湿布擦着什么，没注意到外面的人。

他没有进去打招呼。

他们继续往前走，穿过东殿侧门进了后院。

院子里那座假山还在原地，石板缝里冒出了一丛野草。

暮色把假山的轮廓涂成暗青色。

苏榭走到假山底部那块颜色略深的石头前蹲了下来。

他一年前推开的那个位置还保留着那道被反复推拉过的磨痕，石面上的青苔在他走后没有重新覆盖完整，像是等着他回来再用一次。

他把石头往左推的时候，柳莺无声地站在他身后三步远的地方，阿鼎蹲在她脚边，耳朵竖着，没有出声。

洞口露了出来。

地道里还是那股陈腐的、混着酸气和泥土的气息。

苏榭侧身挤了进去，柳莺跟在他身后。

阿鼎犹豫了一下，被柳莺弯腰捞起来抱在臂弯里带了进去。

荧光石的光芒还在。

苏榭沿着通道走到那扇铁门前的时候，门上那圈周天锁灵符文还在原处，比一年前暗淡了一些，但结构完整。

他从怀里摸出上次没用完的那颗破封珠——珠子里的黑色液体已经蒸发得只剩一丁点底了。

他把珠子贴在铁门符文中心，剩下的那一丝酸灵藤精汁勉强激活了符文的一角，铁门发出一声极轻的响，松开了。

苏榭推开铁门。

门后的石室跟他记忆中的布局完全一致。

石室中央的石台上空空荡荡的——他一年前从这里拿走了第三片碎片。

石室角落，那只半人高的黑陶瓮还在原地。

红泥封口完好，透气孔里持续传来极轻的、若有若无的呼吸声。

柳莺在他身后停住了脚步。

她看见了那只瓮，听见了瓮里的呼吸声，但她没有开口问。