他自己端了一盘自己的麻香爆肉上评委席，评委们尝了之后给出了评分——赵老三的符文烈度更高、爆发力更强，但在余韵持续时长这一项上输给了苏榭的酸后反热。

三项评分总分，苏榭高出六分。

三号台，苏榭胜。

执事在黑板上写下结果，当日灶台费五十枚——赵老三付。

赵老三骂骂咧咧地掏了钱袋。苏榭接过那五十枚铜板的时候手心还是烫的，他把欠的七枚补上，剩下的揣进怀里。

当天下午他又斗了两场。

对手一个比一个强，但苏榭发现了赤焰府斗灶的一个规律。

这里的人太专注于，所有的菜都在追求入口那一刻的最大爆发力，没有人研究过咽下去之后的事情。

而苏榭在青藤府练了两个月的一味两层后味余韵，正好卡着这个弱点打。

第二场他用了野姜和酸枣的搭配，辛酸回凉——入口辛酸刺激，咽下去之后喉咙里留着一丝清凉的余韵，让评委连夹了三片。

第三场他对阵一个外城小有名气的快手厨子，对方做了一道火燎牛舌，碳火味和辣味猛烈得像迎面挨了一拳。

苏榭则做了一道温酸萝卜，低温慢煮了足足一炷香的时间，酸味彻底浸透萝卜的每一层细胞，咽下去之后舌根上的回甘和回辣同时出现，两种余韵交替持续了近十息。

第三场结束的时候，围观席上已经没人哄笑了。

执事在黑板上又写下一行胜绩——苏榭，连胜三场。

天快黑的时候苏榭收拾了灶台走出斗灶平台。

阿鼎在平台外的石阶上蹲了一整天等他，看见他出来就扑上去绕圈。

苏榭弯腰把它捞起来，沿着山路的石阶往下走。

他走出十几步之后听见身后传来一阵急促的脚步声——那个负责登记的黄牙执事追了上来。

等等！执事扶着膝盖喘了两口气，府主出关了！他听说了今天的事——让你明天卯时上山顶正殿见他。

苏榭的脚步停了下来。

他抬头看了一眼火山壁的顶端——山尖在暮色里烧着一圈暗红色的光晕，像是一颗未熄的炭火在缓慢呼吸。

他把阿鼎换到左臂抱着，朝那个方向轻轻地吐了一口气。

知道了，他说。

黄牙执事转身走了。

苏榭站在山路中间，晚风从山顶吹下来，带着一股干燥的、矿物般的灼辣气息刮过他的脸。

七片叶脉在他袖口底下微微发烫。

他抬脚朝着窑洞的方向走去，步伐比昨天稳了许多。

明天卯时，赤焰府正殿。

焱烈在那里等着他。