苏榭蹲在井沿旁边把掌心从旧石板上收回来的时候，掌心里那道被暖光烘热的余温还在持续着。

他从布袋里取出那盏灯搁在井沿上。

灯盏底座在接触井沿石板的瞬间比之前任何一次都更亮，磨损弧线的指向从井口中心向正北偏东方向持续偏移，比在旧路北段任何一处都更集中。

“这口井跟前面所有灶台节点都不一样。”

他把灯盏从井沿上拿起来托在掌心里。

“前面每一处灶台都是旧路的节点，但这口井本身不是灶台——它是旧路北段末端段汇聚到一处之后重新分流出去的中转节点。”

柳莺蹲在井沿的另一侧把海图从防水袋里取出来对照着当前的位置和井口在台地上的方位角做了一次推演。

她从背包里取出炭笔在海图上标注了台地和井的位置，把旧路北段末端段从岩脊到井之间的路径完整标注了出来。

标注完之后她把炭笔搁在海图边沿：

“这口井的方位角跟旧路北段末端段的方向一致，但井内暖光在正北偏东方向有另一道脉动。

那道脉动的走向跟旧路北段的主方向不同，可能是一条尚未被记录的延伸段。”

沈渡站在台地矮墙外侧把祖父那卷旧笔记翻开到最后一页。

笔记中关于旧路北段的记录在石屋灶台之后只有一个极小的箭头标记指向正北方向，没有记录过台地和井的存在。

他把笔记收进布袋里，走到井沿旁边低头看了一眼井内持续涌出的暖光：

“我祖父的笔记里没有记录过这口井。

旧路北段末端段的终点在这口井的位置，但井内的暖光在正北偏东方向有另一道脉动，那条脉动可能指向旧路北段之外的延伸段。”

苏榭把灯盏收回布袋里和鼎印放在同一层。

他从布袋里取出那卷渡凡尘菜谱的合并记录和裴述那封信中抄下来的旧路北段走向做了一次对照。

旧路北段从旧驿站出发经过浅丘和河谷到石桥村到台地到岩脊到石屋到窄道到岩脊到井，井是旧路北段的最后一个节点。

井内的暖光在正北偏东极远处有一道持续脉动的信号，像是一条尚未被探明的旧路正在从更远处持续发送自身的坐标。

他从布袋里取出那根麻绳系在井沿的旧石板上。

他把麻绳的一端系紧了，另一端系在自己腰上，然后蹲在井沿旁边把上半身探入井口。

井内的暖光在他接近井口时比在井沿上更强更密，暖光的质地跟他体内循环回路在整条路上感受到的所有余温脉动同步。

井壁由一圈旧石板砌成，石板之间的缝隙中嵌着跟旧路北段各灶台同类的暗金色沉积物，但厚度比之前任何一处都更厚更密。

他在井壁内侧约一丈深的位置发现了一处凹槽。

凹槽的尺寸跟鼎印底座完全吻合，槽底持续亮着一层暗金色的光。

他把鼎印从布袋里取出来放入凹槽中。

鼎印入位的瞬间，井壁内侧的石板缝隙同时亮了起来。

暗金色的光纹从鼎印底座向四周扩散，沿着井壁的走向延伸了约半圈的距离，在井底汇聚成了一道持续亮着的弧形光带。

光带的中心对准了井口正上方的方向，那个方向正好是旧路北段末端段从岩脊到井之间的路径延伸方向。

弧形光带的末端有一处持续亮着的小圆点，圆点旁边没有粉末沉积，只亮着一层极细的暗金色光。

他把鼎印从凹槽中取出来收回布袋，沿着麻绳方向开始上浮。

浮出井口时柳莺已经在井沿旁边把麻绳的余量收拢好了，她伸手拉了他一把让他站稳在台地上。

沈渡站在台地矮墙旁边把祖父那卷旧笔记收进布袋里，偏过头来看了一眼井口方向。

“井壁内侧有另一处凹槽。”

苏榭把鼎印从布袋里取出来收好，“凹槽的尺寸跟鼎印底座完全吻合。