“墨姑娘，你带着孩子去北漠？你知道那边现在是什么情况吗？”

“不太清楚，正要请教你。”墨璃实话实说，虽然不在乎北漠局势，但是能多知道一些也是好的。

李青霜深吸了一口气，左右看了看，然后伸手拉住墨璃的手腕：“

这里不是说话的地方，跟我来。”

她拉着墨璃往城门里走，走了两步又回头对那个年轻士兵吩咐了一句：

“把马车带到驿馆去，安排最好的房间。车上的客人是我的恩人，谁敢怠慢了，我扒了他的皮。”

那年轻士兵啪地行了个礼，转身就去牵马。

周老汉被这阵仗弄得有点发蒙，叼着旱烟杆的手僵在半空中，烟杆里的火星掉在腿上，烫得他一激灵，才回过神来赶紧甩鞭子跟上。

李青霜拉着墨璃穿过城门洞。城门洞里的地面是大块的青石铺成的，被车轮碾了不知道多少年，石面上磨出了一道一道深深的车辙印。

门洞两侧的墙壁上布满了刀砍箭射的痕迹，有的地方夯土被削掉了一大块，露出里面的碎石和木筋。

墙壁根下长了一层暗绿色的青苔，青苔上溅着几滴已经干涸发黑的血迹，不知道是南国人的还是北漠人的。

出了城门洞，戍城的全貌展现在眼前。

这是一座很小很小的城。

说它是城，其实更像是一座大一点的堡垒。

城里只有一条主街，从南门直通北门，街面是用碎石和黄泥铺的，坑坑洼洼的，昨天下过雨，低洼处还积着浑浊的泥水。

主街两边是两排低矮的房屋，有的是土坯房，有的是木石混搭的，屋顶上铺的不是瓦，是茅草和泥巴。

墙上钉着木板，木板上写着字，铁匠铺、药铺、粮铺、酒馆。字迹歪歪扭扭的，有的已经褪色褪得看不清。

街上的人不多，但每个人身上都带着一股和清河镇完全不同的气质。

清河镇的人走路是慢悠悠的，每天想着吃什么，怎么赚钱，怎么过上好日子。

戍城的人走路很快，步子迈得大，脚踩下去很用力，溅起泥点子也不在乎。他们脸上的表情有一种随时准备着的紧绷，像一根拉满的弦。

街角蹲着几个半大的孩子，身上穿着不合身的破旧衣裳，脸上脏兮兮的，但眼睛很亮。

他们蹲在地上，用树枝在泥地上画着什么。

墨璃路过的时候低头看了一眼，画的是一幅排兵布阵图，有城墙，有弓箭手，有骑兵从两翼包抄。画得很粗糙，但阵型的逻辑是对的。

一个岁的孩子，在泥地上画排兵布阵。

这就是戍城。

一座全民皆兵的城。

李青霜把墨璃一行人带到了城北的一处院落。

这院子比街上那些土坯房强一些，青砖墙，灰瓦顶，门口还种着一棵歪脖子枣树，树干上拴着一匹枣红马。

那马看见李青霜走过来，打了个响鼻，前蹄刨了刨地。

“我的住处。”

李青霜推开院门，把众人让进去：

“简陋是简陋了点，但比驿馆清净。你们今晚就住我这里，别去驿馆，那里人多眼杂，不方便说话。”

院子不大，但收拾得很干净。

天井里铺着青砖，砖缝里没有杂草。墙角放着一排兵器架，架子上插着长矛和盾牌，还有一些刀剑。

兵器架旁边是一口水缸，看上去平平无奇。

正屋里陈设更简单。