周知府脸上的笑容僵了僵，随即又挤了出来：

“墨姑娘别急着拒绝嘛。本官也不是要占你便宜，咱们五五分，你出地出人出工，本官出关系出路子，公平合理，怎么样？”

墨璃端起茶盏，轻轻吹了吹茶沫，不急不缓地道：

“大人，民女斗胆问一句，大人说的这个五五分，是分什么？是分棉花，还是分银子？”

周知府笑道：“当然是分利。你赚的银子，分五成给本官，本官保你的生意顺顺当当，没人敢找麻烦。”

墨璃抬眼看着他，眼神清亮，嘴角带着一丝若有若无的笑意：“大人这是在收保护费？”

周知府脸色一变，随即又恢复了笑容，只是那笑容多了几分冷意：

“墨姑娘这话说得难听了。本官是地方官，你是地方民，官民合作，互惠互利，有什么不好？再说了，你这几万亩地，上万亩棉花，在这沙城地面上，要是没人照应着，万一出点什么事，那可怎么办？”

他顿了顿，端起茶盏喝了一口，慢悠悠地道：

“听说你那些地，以前都是荒地，虽然是低价卖给了你，但是怎么说也是官府的。现在你种上了，赚了钱，官府没说什么，已经是网开一面了。墨姑娘是个聪明人，应该知道知恩图报的道理吧？”

墨璃笑了，笑得很淡，却让周知府心里莫名有些发毛。

她放下茶盏，慢条斯理地道：“大人，民女想问一句，大人来沙城多久了？”

周知府一愣：“半年，怎么了？”

墨璃点点头：“半年，时间不长。难怪大人有些事情还不知道。”

周知府眯起眼睛：“墨姑娘这话什么意思？”

墨璃站起身，从袖子里缓缓掏出一块东西，递到周知府面前。

那是一块玉佩，巴掌大小，正面刻着一个金色的“欣”字，边缘镶着细细的金边，在灯光下闪着幽暗的光。

玉佩的背面，刻着一只展翅的凤凰，栩栩如生，一看就不是凡品。

周知府接过令牌，只扫了一眼，脸色就变了。

他猛地站起来，胖脸上满是震惊，声音都变了调：“这……这是……欣公主的令牌？”

墨璃淡淡地道：“大人好眼力。”

周知府的额头瞬间渗出了汗珠，他捧着那块令牌，像是捧着一块烧红的炭，手都在抖。

他当然认得这块玉佩，夜姓是国姓，欣公主是当今圣上最宠爱的女儿，她的玉佩，见玉佩如见公主本人。

他一个小小的五品知府，居然想从欣公主的产业里分一杯羹？

周知府腿一软，差点跪下去，声音都哆嗦了：“墨……墨姑娘，这……这地，这棉花，是……是公主的？”

墨璃接过令牌，收入袖中，不紧不慢地道：

“白杨滩那些地，是欣公主的。那些棉花，那些葡萄，那个织坊，都是欣公主的。民女不过是个跑腿办事的，替公主照看产业罢了。大人刚才说的那些话，民女会一字不漏地禀报公主。至于公主想怎么处置，那就不是民女能过问的了。”

周知府的脸彻底白了，白得像一张纸，额头上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。

他想起自己刚才说的那些话，五五分、保护费、知恩图报，这哪里是在敲诈商人，分明是在敲诈公主！

“墨……墨姑娘，”

周知府终于找回了声音，扑通一声跪了下去，胖身子抖得像筛糠，“本官……不，下官有眼无珠，冲撞了姑娘，求姑娘开恩，千万别告诉公主！下官刚来沙城，不知道这产业是公主的，下官该死，下官该死！”

他一边说，一边扇自己耳光，啪啪作响，脸上瞬间红了一片。

墨璃低头看着他，眼里没有同情，只有淡淡的嘲讽。

她见过太多这样的人了，手里有点权，就想从老百姓身上刮一层油。

遇到软弱的，就往死里欺负；遇到硬茬子，就跪地求饶。欺软怕硬，贪得无厌，是这些人的本性。

她缓缓开口：“周大人，起来吧。你好歹是朝廷命官，跪我一个民女，像什么话？”