久而久之，沙城百姓就不怎么相信官府了。

不过这次李守正，亲自在县衙门口解释，保证工钱日结，绝不拖欠。

他还拿出了墨璃预付的一百两银子，作为第一天的工钱预备金。

百姓们这才半信半疑地报名。

第一天，只来了三十多人。

李守正也不急，将这些人登记造册，当场每人预付了十文钱的定金。

这十文钱到手，百姓们的心才踏实了。

消息传开，第二天报名的人激增到两百多。

到第三天，报名人数已超过五百。

李守正精挑细选，选了五百个身强力壮、老实本分的，其中壮劳力三百人，妇女和半大孩子两百人。剩下的登记在册，作为后备。

与此同时，铁匠铺的老张也日夜赶工，打造出了第一批一百件工具。

墨璃看过样品，质量不错，便订了一千件，要求十日内交货。

三日后，清晨。

沙城西门外，黑压压站了五百人。

他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中都闪着期待的光芒。

在他们面前，堆放着新打的工具和一袋袋粮食。

粮食自然是墨璃从空间里拿出来，只多不少。

墨璃站在临时搭起的高台上，脸上还是围着布，只露出一双眼睛。

李守正站在她身侧，向众人介绍：

“乡亲们，这位就是开荒的东家，墨夫人。”

“从今天起，你们就在墨夫人手下干活。工钱待遇，告示上写得清清楚楚，本官在此再次保证，绝不拖欠一分一毫！”

本来李县令，看墨璃年纪小还以为是个未出阁的女子，所以之前一直叫姑娘。

结果他发现墨璃的女儿都两岁了，这可不能叫姑娘了，的叫夫人。

台下响起嗡嗡的议论声。

很多人还是第一次见到墨璃，没想到东家竟然是个妇人。

墨璃上前一步，目光扫过众人，朗声道：

“各位乡亲，我是墨璃。从今天起，你们需一起开垦城西那片荒地。”

她顿了顿：

“开荒期间，工钱日结，包两顿饭。”

“我会在工地上搭建窝棚，供大家居住，当然大家也可以回家去住。”

“等荒地开垦出来，种上庄稼，愿意留下的我继续开工钱。”

“不愿意种地的，也可以在我的工坊里做工，工钱不会低于开荒的待遇。”

“不过工坊要等，地里的东西种出来再说。”

她准备种棉花，然后加工成衣服。

这话一出，台下哗然。

“东家此话当真？”