穿过垂花门，第二进豁然开朗。正房五间，高大轩敞，前出廊，后出厦。

东西厢房各三间，都有廊子相连。院中间是一座藤萝架，碗口粗的藤萝老干盘虬卧龙，绿叶成荫，遮住了整个院子。

藤萝架下摆着石桌石凳，桌面上刻着棋盘，磨得光滑如玉。廊檐下挂着几只鸟笼，空的，但食罐水罐还在。

最后一进是后罩房，一排七间，安静地坐落在院子最深处。

房前有两棵枣树，青枣已经结了满树。后墙上开了一个小门，推开是一条不到三米的窄巷子，据说通往后海。

黄磊站在藤萝架下，阳光透过叶缝洒下斑驳的光影。

他仿佛能看见这院子百年来经历的一切——春日的海棠，夏夜的凉风，秋雨敲窗，冬雪覆瓦。

青砖灰瓦间沉淀着几代人的悲欢，而那些雕花的窗棂、斑驳的彩画，还在无声地诉说着往事。

“这院子，得有人住，有人气，才能养得住。”中年男子在旁边轻声说。

黄磊在院子里慢慢地走着，从第一进的倒座房到第二进的正房，再到第三进的后罩房，每一间屋子都进去看了看。

青砖加石块的地面有些地方已经凹凸不平，几扇窗棂上的纸破了洞，风从破洞里钻进来，带着后院枣花的香气。

正房屋顶的瓦片有几处松动，阳光从缝隙里漏下来，在地上画出细碎的光斑。

但梁柱都是好的，粗壮的楠木柱子笔直地立着，榫卯严丝合缝，没有一点走形。

他站在正房前的廊檐下，伸手摸了摸柱子上斑驳的朱漆，漆皮下露出木头的本色，纹理细密，触手温润。

这房子是有生命的，他想，虽然老了，旧了，但骨架还在，精气神还在。

修一修，拾掇拾掇，会比新盖的更有味道。

藤萝架下的石凳上，那个周姓中年人正坐着，手里捏着一支烟，没点，就那么捏着。

他约莫五十出头的年纪，穿一件洗得发白的蓝色中山装，袖口磨出了毛边，但整个人收拾得干干净净，头发梳得一丝不苟。

看见黄磊走过来，他站起身，把烟别回耳朵上。

“周叔，宅子我看了，很满意。”黄磊在他对面站定，“除了老旧一点，有些地方需要修缮，其他的都好。尤其是这格局，这地段，难得。”

周姓男子点点头，脸上没什么表情，只是眼角的皱纹似乎深了一些：“这宅子是我爷爷手里置下的，光绪年间的事。

我在这儿出生，在这儿长大，娶妻生子，都在这院子里。

五七年那阵子，家里遭了事，东西抄的抄、砸的砸，就剩下这宅子，好歹保住了。后来平反，退回来一些字画，这些年也卖得差不多了。”

他说着，目光掠过正房的屋脊，看向远处一棵老槐树的树冠，眼神有些空。黄磊没有打断他，只是静静地听着。

“三个孩子，老大前年去了美国，老二今年考上了英国剑桥，老三还小，在国内念书。”

周姓男子收回目光，落在黄磊脸上，苦笑了一下，“说是留学，好听，可那学费、生活费，哪一样不要钱？

老大在那边半工半读，写信回来说苦，我看了心里不是滋味。

老二争气，考上了，我不能让她也像她哥那样苦着。

可我一辈子的积蓄，加上那些字画卖的钱，也只够供一个。想来想去，只能卖这宅子了。”