老廖盯着那摞大洋看了两秒，伸手拿的时候手在抖，一块银元从他指缝里滑出去，在柜台上滚了半圈掉在地上。

他弯腰去捡，起来的时候眼眶红了。

“徐长官，我……”

“别谢我，这是你们应得的。周伟龙截留的经费里就有你们这份。”

杨若琛把毛边纸吹干墨迹折好塞进内袋，从行军床边站起来的时候踢到了床脚的报纸捆，报纸散了一地，最上面那张的日期是去年九月的。

“武汉的账再烂也没烂成这样。”

这句话他说的时候声音只有两个人能听见，但书铺里安静，每个字都落在木地板上。

徐望川把毛笔搁回砚台，转身问了一句。

“老廖，周伟龙上次来联络点是什么时候？”

老廖把银元一块一块往口袋里装，听到这话手又停了。

“上个月中，他亲自来的，带了个穿西装的，不是我们系统的人。”

“来做什么？”

“问的不是情报的事，问我认不认识跑英租界船线的船长。”

徐望川的手从门框上收回来。

“你认识吗？”

“不认识，我在这条街上卖了六年书，认识的就是隔壁面馆掌柜和卖报的小孩。”

“他待了不到十分钟，连茶都没喝。走的时候跟穿西装的那个说了句什么，我没听清。”

杨若琛把铅笔插回口袋，旧皮箱合上搭扣扣紧。

“他在找逃跑路线。”

这句话杨若琛凑近了半步才说的，老廖站在柜台后面没听清，还在往口袋里塞最后几块银元。

徐望川把门推开半扇，贝勒路上的冷风灌进来，把柜台上的毛边纸吹得翘起一角。

“走吧杨长官，基层的事查到这儿就够了。上面烂了，下面还活着，这些人的命不能因为一个区长废了。”

杨若琛跟在他后面出了门，走了半条街才开口。

“查账从联络点往下查，先不动上面。”

“嗯。”

“但周伟龙那边你得快点，他都在找船了。”

老廖从书铺门口探出半个身子送他们，灰棉袄的扣子系错了一颗。他低头说了句话，声音被风搅碎了，徐望川回过头才听清。

“周区长最近常去华懋饭店，但是身边的人我都不认识。”

华懋饭店，英国人的地盘。

杨若琛走了十几步，压低声音说了一句。

“华懋饭店是英国管的地方，周伟龙去那儿见的人，不是在铺后路就是在卖消息。”

徐望川没回头，把烟点上。

两人走到路口，有个卖烤红薯的老头正往炉子里添炭，火光从炉口冒出来照亮了老头冻红的手背，炭灰被风卷起来落在红薯皮上。

徐望川在路口停了一下，往来时的方向扫了一眼。

贝勒路那头，一个灰色人影从旧书铺斜对面的弄堂口收回去了，收得快，像是在等他们走。

徐望川把烟按灭在路口的砖缝里，没说话，迈步走进下一条巷子。