“鱼闻到饵了。”

徐望川拿茶缸压住收报纸，杯底蹭出半圈黄水痕，方维新站在桌边，眼底熬出青影，手里的铅笔头快被捏断。

“码换了，老密码本咬不住，但三点十七第一段，三点二十二第二段，三点半补短码，都是在催人露面。”

沈玉兰摊开茶庄外街草图，指尖落在德兴茶庄和福泉澡堂之间那条斜巷。

“茶庄不能碰，灰夹袄的人还在外头晃，渡场露面，灰衣也会动，三方搅在一处，最后巡捕房只会捡我们的烂摊子。”

赵德隆蹲在墙边剥凉栗子，咬得腮帮子发酸还舍不得扔。

“澡堂里也不好办，老板，咱们总不能光着膀子跟人玩命。”

徐望川把收报纸折成四方塞进怀里，顺手拿起澡堂票。

“光着膀子才好办，枪带不进去，刀也藏不稳，谁在池子边摸裤裆，先吓死半池子人。”

刘向东擦着短刀，抬头补了一句。

“渡场两个保镖，一个日本退伍海军，一个朝鲜人，他最多带一个进包间，另一个会守外头。”

“外头归玉兰，老赵盯韩某，韩某半路改道去吕班路，你别追，记住他见谁。”

赵德隆把栗子壳丢进火盆，脸上写着不服。

“您这话说得，我这身板也追不远。”

沈玉兰用铅笔在澡堂后墙画了个叉。

“后面有晾衣棚，棚外是死胡同，门口堵住，后墙能翻，你和刘向东先进隔壁包间，别卡着点到。”

徐望川脸色垮了半边。

“我这条命早晚交代在热水池里，前脚河水泡，后脚污水泡，现在还得搁锅里煮，老天爷要是发工钱，少说得算高危津贴。”

沈玉兰把澡堂票拍到他胸口。

“少贫，右臂别用力，勒人让刘向东来。”

徐望川抓起帽子往外走，临到门口又折回来，把甘永年的信塞进信封，交给赵德隆。

“让韩某递话，甘永年要当面结账，地点改福泉澡堂二号包间，新的巡逻表还在他手里，价钱涨一成。”

赵德隆掂了掂信封。

“韩小子会不会嫌太顺？”

“这种人只怕没钱，不怕水浑，水越浑，越觉得自己能摸两条鱼。”

雨后的街面泛潮，福泉澡堂立在法租界边缘，门脸不大，招牌被热汽熏黑，门口木牌写着男宾满座，伙计却在帘后收钱收得手软。

徐望川和刘向东先进去，换衣后只裹浴巾，徐望川低头看了眼右臂，纱布外又裹了层油纸，是沈玉兰亲手扎的，丑得跟包粽子一般。

池子里热气扑脸，徐望川坐进隔壁包间，水没到胸口，牙缝里挤出半句骂。

“娘的，烫猪也不用这么狠。”

刘向东靠门站着，湿毛巾搭在肩上，目光量过隔板高度。

“墙不高，我先勒保镖，您摸衣裳。”

“老刘现在都会分赃前置了。”

“跟您学的。”

外头传来木屐踩地声，伙计殷勤招呼后，紧跟着几句日语。

徐望川抬眼，热气从脸前飘过去，隔壁二号包间的门开了。

“甘永年呢？”