气泡断了。

秦川没有抬头，只把木牌扔到两人脚边。

“看清楚再踩。”

那汉子翻过木牌：“一块烂牌子，吓唬谁？”

“你脚下压的是三号池承重绳。梁头一脱，旧闸放水。你们站的位置最低。”

两人对视一眼。

脚没松，身子却往高处挪了半步。

秦川等的就是这半步。

短耙插进绳下，猛地一挑。右手伤口当场崩开，布条很快透红。他咬住耙柄，用左肘压住绳索，朝石壁连敲两下。

咚。咚。

水下没有回应。

秦川把耙齿探进闸缝，顺着引绳撬开腐板。

浑水翻起，少工汉子从板后撞出来，趴在池沿咳出一团泥。他腰间的活扣只剩半圈，另一截绳已被闸板夹断。

村东汉子看见断绳，脸色变了。

秦川拔出短耙：“回去告诉你们领头的。再晚一步，他只能来捡木屑。”

两人捡起火把就走。

少工汉子坐在泥里，低头看着腰扣。

“要是死结，我刚才出不来。”

“知道就行。”

“再下第三次。”

秦川看了一眼越来越高的水线：“撤退信号改成一下。”

“不是两下？”

“你欠我一条命，规矩得加价。”

少工汉子重新接好绳头：“这价不便宜。”

“活着慢慢还。”

他刚要下水，断墙后便传来脚步。

村东领头人带着五个人赶到，堂弟肩上还扛着两把绳钩。

领头人先看水，又看绳。

“废盐场归队里。沉木出了池，先送堆料场。”

秦川问：“哪本账上写的？”

领头人踢了踢木牌：“凭它。”

“上面写的是三号池，不是你家。”

“我说归公，就是归公。”

他没再理秦川，转头吩咐：“沿池埂找出水口。鱼往哪边走，先记下来。”

少工汉子吐掉嘴里的泥：“狐狸尾巴露出来了。”

领头人冷笑：“鱼也是集体的。”