老式重潜装具，铜盔，压铅。贵记雇的水鬼，早埋伏在锚地外侧。

林秋月和女人双刀入水拦。水下的打没有喊话，没有水花声。拽铃，手势，短刀磕在铜盔上，闷响传不出三丈。

哑孩子拽了三下。

铜铃在水里响，又急又短。秦川回手，感知里那水鬼的位置、呼吸的频率、右手拔刃的角度，全摊在掌心。他贴着浑水绕过去，一记肘击撞在对方面窗上。

玻璃碎。水鬼弃了装具，浮上去了。

另一个见势不对，也走了。

水上两条机帆船，一条都没动。这不是官船的手，是贵记私底下的手。

可以在水下打。官船装看不见。

——回滩头，四个人踩着夜潮往岸上走。匣子抱在秦川怀里。

快艇探照灯柱，钉在滩头。

省航运局稽查那个男人，从艇上下来，站在灯光里，【表情】【表情】【表情】【表情】【表情】【表情】【表情】水一样平地抬袖子。

小指上，一枚船用戒指。完整，没磨损。

四枚之中，最完整的一枚。

“你们翻出来的东西，”他说，“给我看。”

秦川没跑，也没把匣子往身后藏。

他当着来人的面，把蜡绢卷缓缓展开。指腹按在省城那个码头节点上。

“贵记翻二十年账。你们翻二十年船。就为了这个码头，八几年要接线的那条新航线。对不对？”

“对不对？”他又问了一遍。

探照灯后头，男人沉默了三秒。

然后他做了一件滩上所有人，包括林秋月，都没料到的事。

他抬手，摘下小指上的戒指。摆正。放在秦川摊开的掌心。

四枚戒指，齐聚一人之手。掌心贴着金属，潮汐感知陡然共鸣，嗡震。

外沟深处，那条沉了四十年的铁壳，在水底发出一声极轻、极长的回应。

很轻。很长。

有什么东西，刚刚醒了过来。