--他学会骗她了。

她十月怀胎生下来的儿子，不知从什么时候起，已经不再跟她这个母亲一条心，而是学会了戴上面具，跟外头的人合起伙来算计她这个母后了！

无论是太傅讲史时的随口一叹、廊下扫地太监的碎语，还是出于孝心怕将来去太庙没法向先帝交代的初衷--这孩子把每一处可能追查下去的线索，全都轻飘飘地推到了虚处，自始至终没有漏出一个具体的名字！

甚至到了最后，他还把太庙里的先帝搬了出来，反过来不轻不重地将了她这个当母后的一军！

这六年来，她一直以为这个被她圈在御书房里的儿子，不过是个贪玩厌学、离了她这个母亲就寸步难行的稚嫩孩童。

直到此刻，在这百官图穷匕见向她发难的今日，她才陡然惊觉--不知从什么时候起，这头被她关在笼子里喂养的幼龙，已经在她看不见的角落里磨尖了爪牙！他不仅学会了在她面前不动声色地装糊涂，更学会了把孝道、先帝和太祖祖制摆在身前，把那个在暗中替他打开窗户、引诱他窥探皇权的人，严严实实地护在身后！

更让太后感到心悸的是，这孩子好像已经嗅到了他自己在这盘棋局里的真正分量。

在天家，从来就没有什么纯粹的母子温情。

从六年前先帝驾崩、她抱着太子坐到珠帘后面的那一刻起，她和这个亲生儿子之间，就已经注定是一场此消彼长的博弈。

太后的权柄，本质上是从幼主身上截流下来的皇权，幼主每长大一岁、每多懂一分朝政，她手里的权柄就必然会消退一分。

若是四海升平的年月，她或许还能装出一副慈母姿态，慢慢筹谋着给自己和那些追随她的人铺好后路。

可偏偏现在天塌了！

这六年里，她不信任文官，所以重用内厂，提拔兄长，用阉党后党将外廷的文官压得喘不过气来。

如今巴蜀陷于顾怀之手，东南大军一朝覆没，半壁江山断绝！这么大一口丧师失地的黑锅砸下来，一旦她在这个节骨眼上松开攥着玉玺的手，让那群早就恨透了后党的外朝大臣接管朝局，迎接她和整个后党阉党的会是什么？

绝不会是什么颐养天年的太后尊荣，而是外朝文官集团为了平息天下民怨、为了筹措军饷而挥起的屠刀！

她已经没有退路了。

在彻底压制外廷那群不听话的大臣，将皇权和兵权继续抓死在手里之前，龙椅上坐着的必须是一个听话的孩子，绝不能是一个有主见、想和外朝里应外合的天子！

太后看着儿子那双平静清澈的眼睛，忽然轻轻笑了一声。

“皇儿当然没做错。”

太后缓缓起身，走到软榻前，轻轻揉着小皇帝的脑袋，声音却淡漠得再无半点母子温情：

“皇儿是真的长大了...哀家这个做母后的，心里甚是欣慰。”

小皇帝垂下头，低声道：“儿臣不敢欺瞒母后，儿臣说的句句属实。”

“属不属实，也不劳皇帝操心了。”

太后收回手，居高临下地看着那道小小身影，语气平静：

“皇儿今日在殿上吹了冷风，染了风寒，如今神思倦怠，需要静养。从今日起，太傅的课暂且停一停，外头的闲杂奏折更不必看了。这时节风大，暖阁门窗轻易也不必开了，皇儿就在屋里安心歇着吧。至于御书房那边...既然底下的人连怎么伺候主子都忘了，哀家自会替皇儿重新换一批懂规矩、不会乱嚼舌根的人过来。”

说完，太后没有再多看小皇帝一眼，织金凤袍轻轻摇曳，迈步出了暖阁。

大门从外头合拢，小皇帝听着门外远去的脚步声，方才脸上那副乖巧纯真的表情一点一点褪去。

他从软榻上滑下来，迈着小步子走到窗前，透过缝隙看着外头走廊上按刀而立的内廷禁卫，那张小脸上只剩下一片孤寂与紧绷。

魏伴伴给他讲过那个故事--被老妖婆锁在九十九道铁锁高塔里的小王子，要想不被永远变成哑巴木偶，就必须在老妖婆发现之前，往高塔外面扔出第一颗石子，让高塔外面的将军们看到他还活着。

今天在太极殿上，他已经把那颗石子扔出去了。

他看得很清楚，当他说出那两句话的时候，丹陛下头的那些大臣们，眼睛全都亮了。

只是...

“魏伴伴...”小皇帝听着远处隐约传来的风声，嘴唇动了动，“你可千万别死在宫里啊...”

而在西暖阁外的回廊间，太后停下脚步，对着躬身候在廊下的内缉事厂宦官淡淡吩咐道：

“带人去把御书房和尚书房围起来，里头伺候的掌事宫女、伴读宦官、洒扫太监，有一个算一个，全部锁进慎刑司。陛下既然舍不得说，那就着你们替陛下问--给哀家查清楚，这半年是谁成天在陛下耳边说些风言风语，让陛下生了些不该有的心思。”

太后顿了顿，眼底掠过一抹森然杀意：