不仅半点功劳没捞着，反而因为西市那场大火烧毁了十几家勋贵名下的铺面，被内卫的统领大人叫过去劈头盖脸地骂了半个时辰，让他“安分守己，少去惹那些不该惹的麻烦”！

你妈的。

这破事压根就没人管，没人在乎。

在这座歌舞升平又烂到了骨子里的长安城，上头的大人物们忙着争权夺利，忙着为各地的烂摊子扯皮推诿，忙着在酒宴上分润权柄。

根本没有人愿意去相信，在这大乾帝都的一百零官亲自坐着轿子来衙门要人！紧接着都察院的好几个御史联名写了一道弹劾您‘无故缉拿良商、与民争利’的折子递进了政事堂！还有啊...还没等天黑，承恩公张国舅府上的管家，直接带着护院家丁堵了咱们内卫衙门的大门，指着指挥使大人的鼻子骂咱们劫了国舅爷的生意！！”

曹斌的脸色阴晴不定起来。

“头儿！那回为了平事儿，指挥使大人当着国舅府管事的面，生生打了咱们抓人的弟兄二十军棍，罚了您半年的俸禄，让您赔笑脸把那个马夫连人带车送了回去！指挥使大人事后把话都挑明了，要是咱们这一房再敢没凭没据去碰云间阁一下，不用外头的人动手，他老人家先找咱们的麻烦！”

“什么他娘的良商！什么他娘的生意？”曹斌额头青筋暴起，挣扎着吼道，“你们是瞎子吗？！长安有个云间阁，荆襄也有个云间阁！就是他娘的反贼产业！那云间阁里头卖的《荆襄旬报》、卖的那些琉璃香皂，全他娘的是从襄阳运过来的！这城里头藏着的暗桩，跟那云间阁要是没关系，老子当场把脑袋割下来给你们当蹴鞠踢！！”

“而且这满长安城里头，除了荆襄那个反贼，谁能弄出这么严密的谍子网来？！除了他顾子珩手底下那个叫什么‘锦衣卫’的衙门，谁有本事跟咱们内卫斗上整整一年不落下风？！”

“头儿！这道理咱们兄弟几个心里头当然明白，可明白有什么用啊？！”

李三的声音里满是悲愤无奈：“头儿，您倒是看看如今是个什么世道吧！那顾子珩虽然是反贼，可也是朝廷亲封的荆州牧、卫将军！大乾立国两百年，各路藩镇在京城里头开个铺子、养几个打听风声的眼线，那本来就是心照不宣的常事！只要咱们没抓着他们刺王杀驾、意图谋反的铁证，上头的大人们为了稳住南边，根本就是睁一只眼闭一只眼！”

“更何况...头儿，对面那个掌盘子的人，还有云间阁那个掌柜，都是老狐狸！从去年冬天到现在，咱们抓了那么多人，抄了那么多窝，您自己说说，咱们可曾从那些暗桩身上，搜出过哪怕半张跟云间阁有关的字据？可曾抓到过哪怕一个暗桩迈进云间阁大门半步？！

“人家把明暗切得干干净净！暗地里的人在阴沟里跟咱们玩命，明面上的云间阁天天在东市做生意，拿现银和新奇玩意儿，把好些王公勋贵、外戚国舅、还有六部老爷们喂得满嘴流油！”

“就连宫里头，上个月还特意点名让云间阁的戏班子进宫唱了两场大戏呢！”

“咱们手里头没有半点铁证，您现在要是带着兄弟们去砸云间阁，咱们怕是连云间阁的二楼都冲不上去，五城兵马司和禁军的人就会先把咱们给围了！到时候那个藏在暗处的王八蛋正好躲在角落里头看戏，而头儿您和咱们这几十号兄弟，明天一早就得让人扒了这身皮，扔进大牢里头去用刑啊！！”

这一番苦口婆心的话落下，曹斌没有再说话，也没有再往前迈出一步。

他就那么提着刀，站在满地狼藉中间，胸口起伏。

李三说的这些，他曹斌难道不知道吗？

他在内卫衙门里头混了快二十年了，这长安城官场上的那些蝇营狗苟、那些黑幕脏水，他比谁都清楚！

这一年来。

真正让他曹斌感到绝望的，从来就不是对面那个人有多么狡诈、多么难缠。

论起盯梢、潜伏、审讯、反追踪的本事，他曹斌自认不输给这天底下的任何人，只要给他时间、给他足够的人手和权限，哪怕对方藏在地底下，他也能一锄头一锄头地把对方给刨出来！

可是。

他刨不动这整座已经从根子上烂透了的长安城啊！

他在前头带着弟兄们拼命，替大乾皇室抓那些图谋不轨的细作。

可等他满身是伤地回过头去一看。

他誓死效忠的朝廷，那些在高处端坐的大人物们，正跟那些细作的主子坐在一张酒桌上头，推杯换盏，称兄道弟，忙着分账数钱！

甚至。

当他举起刀想要去砍那只正在啃食梁柱的硕鼠时，最先扑上来夺刀打他的，不是敌人，而是他自家的主子！

这种憋屈。

这种一个人对抗一整个腐朽世道的感觉，才是最让人发疯的东西！

“呵...”

不知过了多久，曹斌的肩膀一点点垮了下来，眼底那股几乎要溢出来的疯狂与血色，缓缓退回深处，重新变成了阴冷与幽暗。

“呛啷。”

他手腕一翻，将刀稳稳插回刀鞘之中。

然后。