“所以，陈佺这种人，他也断然不会为了旁人，更不会为了一个虚无缥缈的‘家国天下’，去牺牲自己的一分一毫！”

“所以，当初在和他争那个位置，争到了快出结果的时候，我找到了他，当着他的面，问了他一句话。”

夏涟屏住了呼吸，双手不自觉地攥紧了衣角。

任谁在听到这种已经过去了很久很久，却塑造了眼前这位权相、甚至间接决定了大乾几十年走向的故事时，都难以保持冷静。

“先生...问了什么？”

温言的眼神变得凌厉起来。

“我问他。”

“‘陈佺，你真的想要坐上这个位置么？’”

“‘你有为了这个国家，粉身碎骨的决心么？！’”

“‘你个一边在除夕夜里给陛下写着花团锦簇的贺表，一边在心里破口大骂这天底下的人都是无药可救的蠢货的伪君子！’”

“‘你哪里来的资格，和我争？！’”

“先生...为何会这么说陈大人？”夏涟的心跳得飞快。

温言冷笑道：“一方面，是因为当时争得确实有些狠了。”

“我虽然一向羡慕陈佺那显赫的家世，羡慕他那让人嫉妒的才干，之后还和他成了朋友，但在骨子里，我也难免不喜欢他那种骨子里的高傲和冷漠，气急了的时候，自然就什么难听的话都要骂出来。”

“但另一方面，则是因为...”

温言看着夏涟，一字一顿。

“陈佺，他绝对不会是那个，能够心甘情愿地，将大乾王朝这两百年国运，将这天下千千万万黎民百姓的死活，背在自己肩膀上的人！”

“他太聪明，他知道那会有多重，有多痛。”

“所以，哪怕有朝一日，这天真的塌下来了，只要他觉得不值得，只要他觉得痛了。”

“他也会毫不犹豫地抽身而退，绝不会为了这些所谓的责任，去挪动半步，去牺牲自己！”

听到这里。

夏涟终于明白了。

他终于意识到，在这个时刻，温言为何要向他这个后辈，倾诉这遥远的、彷佛已经被岁月尘封的过去回忆。

这汹涌而来的往事，在此刻，有着怎样的千钧分量！

夏涟的声音颤抖着，眼眶不知何时已经红了。

“...但您是。”

陈佺不是那样的人，但，您温言，是。

温言静静地看着夏涟。

“对。”

“我就是个不知道疼，不知道躲的笨人。”

“所以，陈佺明明有着远胜于我的宰辅之才，但他当初听完那番质问后，就选择了退让。他安心地在礼部侍郎那个清贵的位子上一坐就是这么些年，去养他的清望，直到如今这等乱局，才被我逼着出来做了尚书。”

“我或许，的的确确做不到他在治学、在机变上能做到的那些事。”

“但！”

温言坐直了身躯，这一刻，他不再是一个风烛残年的老人，而是这大乾帝国的支柱！

“他陈佺，也一定做不到我能做到的事！”

温言看着夏涟，沉声道：

“这，便是我今日，想让你懂得的东西！”

“夏涟，你看看你脚下的这个位置，黄门侍郎！”

“它不止代表了让人艳羡的权力，代表了清贵的名声，代表了光宗耀祖的地位！”

“在太平盛世，它或许是块金字招牌。”