见顾怀写得如此专注，偶尔还会停下笔来，做苦思冥想状，眉头紧锁，陈婉便识趣地不再出声打扰，她将自己整理折子的动作放得更轻了一些，随后，她提起小红泥火炉上的铜壶，替他重新泡了一杯清茶，放在他伸手便能触及的地方。
想着顾怀这几日因为舟车劳顿，再加上忧心政务，一直食欲不振，中午在驿站也没吃下几口饭菜，此时又劳心劳力，怕是腹中有些饥饿了，陈婉又从暗格里打开一个精致食盒，里面装满了从江陵带来的各色蜜饯和糕点。
她伸出手指，拈起一颗晶莹剔透的青梅，身子微微前倾，轻轻递到了顾怀的唇边。
顾怀此时的注意力已经全部放到了脑海中的回忆上，整个人都陷入了一种忘我的境界，察觉到嘴边有甜香的气息靠近，他便十分自然地张开嘴，将那颗蜜饯咬住，卷入了口中。
陈婉收回手，看着他一边咀嚼着蜜饯，一边还在纸上奋笔疾书的认真侧脸，嘴角不由自主地浮现出一抹温柔的笑意。
只觉得此时的夫君真是可爱极了，褪去了上位者的威严，倒像极了她以前在闺中未出阁时，曾经养过的那些只知道低头吃食、对她全无防备的小动物一般...
时间就这么一点一滴地流逝过去。
整理完了折子，陈婉便伸出手，轻轻挑起了一侧的车帘，将目光投向了窗外。
只见官道两侧，一望无际的农田皆已现出收割后的荒芜景象，秸秆被整齐地堆垛在田间地头，有三三两两的农人正弓着背，在田地里做着翻土的活计，对这一年的辛勤耕作进行着最后的收尾。
陈婉看过的农书不多，前些天听顾怀解释，才明白了这些农人是在抢农时，准备赶在第一场大雪落下之前，将冬麦的种子播撒下去。
看着这幅农忙画卷，陈婉心中恍然，原来这长江以南的荆南之地，如今和江北的荆襄腹地，居然在农事上已经变得一模一样了。
简而言之，如今整个荆襄都在襄阳府衙的推动下，彻底推行开了“稻麦复种”之法，也就是秋天收了水稻，冬天立刻种下冬麦，来年收了麦子，再接着种水稻。
如此一来，同一块土地，一年就能收获两季粮食！
以往的历朝历代不是没有聪明人想过这么做，只是这种法子太过消耗地力，若是强行推行，种上几年，地力便会彻底枯竭，良田也会变成长不出庄稼的荒地。
但如今有了“堆肥法”，再加上江陵打造普及的新式曲辕犁，以及灌溉水车，倒是彻底解决了地力衰竭的隐患。
看着那些农人虽然劳累，但脸上却洋溢着对来年丰收期盼的神情，陈婉在心底默默感叹：看来从今往后，只要荆襄不再起什么大的战事，只要夫君能一直稳稳地坐镇襄阳，这荆襄百姓们的日子，真的能比以前好上太多太多了...
“在看什么？”
或许是纸上的思路已经记录完毕，又或许是夫妻之间心有灵犀，顾怀终于从沉思中回过神来，他察觉到了陈婉正挑着帘子，呆呆地看着窗外出神，便也挪动了一下身子，凑了过来，搂着她的腰，顺着她的目光一起看向窗外的田野。
陈婉回过头，对上他的目光，便将自己刚才心中关于稻麦复种和百姓生计的想法，轻声细语地说了出来。
顾怀听罢，顺着车窗看向那些在田间劳作的农人，思索了片刻，也露出了由衷的笑意。
“的确是这样。”
顾怀点了点头，语气中带着几分感慨：“稻麦复种的农业革新，再加上之前派军队下乡强行推行的清查隐匿田亩、按丁分田，以及最后将所有苛捐杂税废除、实行‘摊丁入亩’的政令...”
“多管齐下，这荆南之地，那些被地方宗族和豪绅压迫、敲骨吸髓了无数年的底层百姓，终于是真真正正地有了一条活路了。”
见陈婉听得认真，他便继续说道：“前些日子，荆南各郡县的秋收汇总折子已经递到了襄阳，虽然因为之前战事的波及，再加上水利设施还在修缮，荆南今年的收成，总体上还不如荆襄腹地那边夸张，算不上是个大丰年。”
“但即便如此，对比起以往荆南百姓一年到头剩不下多少口粮的情况，已经是一个很不错的开端了。”
听着顾怀这般说，陈婉脸上露出了几分由衷的喜悦：“听起来，夫君当初强推的那道《恤民令》，在荆南实行得很是顺利。”
然而，顾怀听到“顺利”二字，脸上的笑意却缓缓收敛了几分。
他沉默片刻，才微微摇了摇头。
“...也不全是。”
“距离大军渡江，打下整个荆南四郡、并颁布那道《恤民令》，已经过去大半年了。”
“这大半年来，我虽然身在襄阳，但荆南的情况，我时刻都有留意。”
顾怀的声音低沉了下去：“事实上，在《恤民令》刚刚颁布的初期，地方上的反弹远比想象中要激烈。”
“在经历了初期从事带队下乡量田，以及几场震动荆南的镇压之后...数个暗中串联、甚至企图裹挟百姓负隅顽抗的百年大宗族，被大军直接连根拔起，男丁斩首，女眷流放。”
“人头滚滚落地，数家在荆南传承数百年的宗族就此毁灭，也就是在杀了那么多人之后，荆南残存的那些宗族豪绅、名门望族们，才终于意识到了我的决心。”
“所以，到了现在，明面上的抗税造仮，以及胆敢用武力对抗府衙政令的举动，已经基本绝迹了，那些颁布政令后曾经义愤填膺地叩血死诤，妄图用礼教大义压我的书生和老耆们...”
顾怀冷笑一声：“如今，要么成了刑场上的刀下亡魂，要么便是被吓破了胆，闭门不出，顶多也就是在士林中骂我几句罢了。”
