琉球国北临日本九州，南接大清台湾岛，绵延1000公里，总面积4600平方公里。
琉球王国始建于1429年，明洪武五年开始成为中国的附属国，五百年中琉球国年年进贡，岁岁称臣，也同时于明、清两朝在华获益不少。琉球国地理位置突出，就像－条狭长的珍珠链贯穿日本九州与中国台湾之间的千里海疆，他也是中国东海出入西太平洋的必经之路，素有“东方海上贸易中转站”之称。除了日本人外，西方列强(尤其美国人)对琉球国的特殊位置那可谓是“垂涎三尺”。而大清作为琉球心甘情愿追随的宗主国，却是海洋意识谈薄，丝毫看不出此地对中国后世发展的重要性。当时在大清君、臣的眼中琉球虽是中国的属国，而其地却是几十个孤悬海外，鸟儿不下蛋、兔子不拉屎的地方，而近在迟尺的日本人可不这么看。
日本“明治维新”开始以后，开始实行海外扩张政策，他们把开疆破土的第一目标对准了近在咫尺而实力弱小的琉球。日本当然不希望与大清共同享有琉球的宗主权，于是开始楚心积虙地谋划如何将这条太平洋上的珍珠琏吞入自己的口中。
1871年，日本的明治天皇要求琉球国王到东京参加“明治新政”的庆典活动。到达东京后的琉球使团接到了日本政府的一款无理要求，日本以宗主国的身份要求琉球割断与大清的宗属关糸，经济、政治均由日本代劳。琉球国王尚泰闻讯后对日方苦苦哀求，说中日是琉球的父母之国，如果擅自与中国割断附属关系是为不义，普天之下何以立国，何以做人？面对琉球方面哀求，明治政府知道真正能够使琉球割断与清国隶属关系的关健不在琉球，而在他背后的宗主国一大清。于是日本人准备对清国进行－次摸底形动。
1874年，三名日本商人因乘船途中遇到台风，飘到大清台湾岛后音讯全无。日本方面以此为由要求清国方面给予一个交待，如果清国不能如期给予满意的答复，他们便自行处置。日本人的蛮横无礼让大清第一次领教了这个蕞尔小邦的厉害。清国当然不敢怠慢，总理衙门命令闽浙总督尽快查清日本商人去向，找到后立即将其遣返回国，以防日本人以此为口实兹事寻衅。果然不久日本商人在台湾被中方找到，并且被顺利遣返回国。日本人寻衅滋事的计划破产了。
明治天皇闻讯后大怒，斥道：“这三个怕死的东西竞然无耻地回国了，这让皇国失去了一次出兵台湾的大好借口，他们直该剖腹自杀。”北白川宫能久亲王回奏：“陛下，他们只是商民，不是武士。”明治天皇很不耐烦地说道：”那也是日本人！”能久亲王继续说道：“清国的“洋务运动”比我皇新政要早，其国力军力都远胜于我，如里冒然出兵无异于以卵击石啊！”明治天皇不以为然地说道：”在朕看来清国的“洋务运动”治标不治本，纵观东方世界最有希望成为强国的还是我们日本。”能久亲王接着回奏：”不过清国的同治皇帝刚刚亲政，急需一场胜利来巩固他的统治。此时日本出兵，会不会引起清国方面的强硬对抗？”明治天皇哈哈大笑，说道：”皇兄有所不知，你们以为清廷的统治权力真到移交到他的手上了吗？不要忘了上面还有皇太后呢。况且朕没有那么幼稚，台湾不可能一口吞得下，但我们必须要表明一种姿态，就是拥有和清国同样权力来开发玩琉球和台湾。”
1874年5月的一天夜里，2000多名全负武装的白本士兵在陆军中将西乡从道的率领下乘两艘轮船从长琦港出发，在两艘铁甲舰的护送下消失在了茫茫大海之上。
时任中国海关总税物司赫德告诉李鸿章－个惊天的密秘，说日本要租借英国商人两条商船，当英国商人知道日本人的租借用途时果断拒绝了。李鸿章不解，商人唯利是图怎会有钱不歉？然而赫德接下来的话更近让李鸿章大吃－惊。赫德说：“日本人要租借芵国商船的真正原因是要将二千多全负武装的士兵从日本的长琦运到贵国的台湾。李鸿章闻听后大吃－惊，真是怕什么来什么，小日本终于要动手了。他立即具折上报了北京。
北京总理各国事物衙门也几乎同时接到日本方面的外交照会。日本公使对恭亲王奕?说：“亲王殿下，本公使代表日本国向贵国提出抗议。”奕?不解说：“贵国又要提出什么抗议？”日本公使接着说：“两年前日本属国琉球有渔民因台风误入贵国的台湾岛，不料被当地生番杀死五十余人，而事隔两年贵国也没有－个合理的处置，不知殿下作何解释？”奕?回答道：“台湾番民尚未开化，朝廷不便处置。琉球方面乃我属邦，朝廷也以对死难者进行了大量的抚衅，难道这不算合理吗？"日本公使立即反驳道：“对于贵国的处置，日本不能接受，什么叫化外之民？如果贵国不便处置，那么就由我们目本人来办吧！"说罢转身不辞而别。
日本公使的“听潮阁”更新最快,全蛮横无礼让奕?一时陷入了沉思。过了半晌接到天津李鸿章的奏折后，奕?才晃然大悟，大叫一声：“不好台湾”
清廷的反应太慢了，此时日本探险队已在台南的琅桥登陆。上岸后的日本军队迅速露出了凶残的本性，他们举起屠刀和快枪对当地的各部生番展开了残酷的大屠杀。台湾当地番民不畏日寇，对敌人的侵略展开了坚决的抵抗，但最终技不如人，被敌人冲散了。
经湘军统帅左宗棠保举，船政大臣沈保沈葆桢为钦差大臣率清军6000人前往台湾拒敌。
沈保桢是林则徐的女婿，曾受岳父的言传身教。担任过广西巡抚，船政大臣等职。
到台后的沈保桢正准备对西乡从道的2000穷寇大开杀戒，忽然朝廷来旨意了，命令沈保桢的6000清军原地待命没有朝廷旨意不准对日动武。接到圣旨后的沈葆桢大发感慨，随即命令幕僚具折上奏北京，奏折中道：日人与我签订《中日修好条规》不到两年使举兵来犯，他日兵强马壮那还得了，椐臣看来日人与番民肆杀多日，后援难以维继，若在此时迎头痛击正当其时。”可惜这份折子却没有得到清政府的批准，那么占有绝对优势的大清王朝究竞为什么这么忌惮日本这个羽翼未丰的小家伙呢？这还要从更大、`更远的方向说起。
两次鸦片战争之后，清王朝一路走向衰败，北部的沙俄帝国却是实力大增，长久以来对我西北、东北虎视眈眈。因此清政府将西方列强和沙俄帝国列为主要敌手，而其中并不包括日本。相反清王朝还要拉笼日益强大的日本来钳制西方列强，这也走当时权倾朝野李中堂的高论。因此，这个节股眼上的大清一百个不愿意得罪日本。就这样，中日在台海的对峙进行了五个月还未结束，最后西方列强出来发话了，他们名义上是以中间调停者的身份自居，其实明里暗里都向着日本人，因为日本经“明治维新”之后早已脱亚入欧成为英法列强最为信赖的朋友。说白了，人家都成－路人了。朋友被欺服了，英、法、德、美、俄五国便一同向大清施压要求中日要保持克制，以和平、谈判的方式结束台海对峙。
大清王朝内忧外患，孤掌难鸣，而且还一厢情愿地以为中日两国同文同种不会真的兵戎相见，日本政府出兵台海只不过是在转移国内矛盾的无耐之举，如果是这样的话,中国愿意安抚日本。事情的发展正如日本人预想的那样，大清的同治皇帝虽然亲政，但是大清王朝的实权还是牢牢地掌握在慈禧皇太后手中，大清王朝年轻的力量无法得到发展，一股老旧腐烂的气息仍然是大清的主流。
西方列强的作法顾明思义，就是不想看到一个强大的清国，哪怕是清国发展中任何一次微不足道的成功都是他们不愿意接受的。因此偏袒日本是西方列强平衡亚太势力新局面，加强自已在东亚存在力度的一手妙棋。
1870年，经慈禧太后和恭亲王的同意，中日双方签订了《中日北京专条》，条约规定：大清向日本赔偿兵费50万两白银，并且承认日本此次是保民义举，等于变相承认了日本是琉球宗主国地位，这为日后日本吞并琉球埋下了伏笔。”琅桥啦啦文学更新最快事件”是日本帝国主义打响侵华战争的第一枪，日本“明治维新”之后向海外扩张的第一步，由于清政府的**无能，使日本尝到了向外侵略的甜头，为他们日后走向军国主义打好了前提。
