“我下班顺路去供销社逛了逛，买了鸡蛋糕，妈饿了可以垫垫肚子，还有一小袋水果糖。”

“怎么还特意买这些！你啊，厂里给你发的票都霍霍完了，也不存着。”张彩霞嘴上这么说着，眼底却是藏不住的欣慰。

就在这时，一道小小的身影噔噔噔冲了出来。

此时，家里最开心的人出现了。

严安的小脚丫踩着布鞋，快步扒住木凳，手脚并用吭哧吭哧往上爬。

晃晃悠悠站在凳子上，胖乎乎的小手朝着布袋指过去：“好吃的！好多好吃的！”

小家伙圆溜溜的眼睛愈发亮晶晶，小嘴巴微微张着，兴奋得小身子轻轻摇晃。

严建国刚从院子走进来，看见这一幕，连忙上前一伸手，轻轻把严安从凳子上提溜下来。

小家伙双脚悬空，四肢还下意识蹬了蹬。

“踩凳子像什么样子，摔下来磕碰着怎么办。”严建国语气严肃，手上力道却放得很轻，稳稳将他放到地面。

严安被放下来，抿了抿小嘴，却没有哭闹，只是眼巴巴望着桌上的糕点袋子。

张彩霞笑着摇了摇头，将布袋里的糕饼、糖果一一取出来。

众人翘首以盼，等待分配。

然后，张彩霞谁也不给……她翻了个白眼，都要吃饭了。

她收进靠墙的木柜子里，关好柜门。

“东西都收在这里，家里谁想吃，随时过来拿。”

“小安除外。”

这话一出，严安瞬间垮下小脸。

气鼓鼓地原地跺了两下脚，闷闷不乐走到一旁，惹得一家人都忍不住轻笑。

天色彻底暗下来，屋内点亮一盏灯。

一家人围坐在桌前吃晚饭，饭菜朴素可口，说说笑笑，屋子里满是烟火暖意。

晚饭后，张彩霞拿来一大一小两只搪瓷杯子，舀上红糖，冲入滚烫的开水，轻轻搅拌。

浓郁香甜的红糖气息慢慢散开。

她端着两杯红糖水走过来，一杯递给严月，另一杯交到严安手里。

“来，趁热喝。”

严安一口下去，清甜不腻的红糖滑入喉咙，暖意熨帖着五脏六腑。

严月其实不爱喝，但是她不忍拒绝。

晚风轻轻吹进屋内，耳边是严安小声吸溜糖水的动静，还有家人闲谈的声音。

严月靠在椅背上，小口饮着红糖水，身心松弛下来。

白日劳作的疲惫悄然消散，心底充盈着安稳绵长的幸福感。

——

连绵的大山横亘在外侧，山路蜿蜒曲折，偏远山区的小屋藏在层层叠叠的林木之间。

谢锦书坐在窗边老旧木桌前，想着迟迟没有得到回信，眉头紧紧拧起。

冬去春来，她接连寄出好几封书信，全都石沉大海，没有半点回音。

刚开始还以为是那封信半路丢失，所以过了两个月后，她又再去了一封，依旧毫无音信。

陈叶再忙，总会捎来只言片语才是。

或许是信件被陈齐光截了？因为他发现陈叶偷偷给她送物资的事。

这一次，漫长的等待里只有无边的沉寂，一股不安如同藤蔓死死缠绕住她的心脏。

谢锦书在靖州教书多年，为人宽厚，多年前教过三名学生，是她最为信任的人。

她没有过多犹豫，连夜提笔写下信件，将心中的疑虑尽数写明，托人尽快送出。

信里她请求三名学生出面，帮忙前往高家打探陈叶的近况。

两月前，陈家内部也因为这件事情争议不断。

陈齐光觉得没有跟子女商量的义务，儿女还管得了他们的老子吗？

他鼓励甚至激怒高家把陈叶关起来。

没有主动告知任何人，陈岗和陈敬两兄弟是自己发现的。