第二八章回国前夕
新年的钟声即将在几个小时后响起，不过相对于后世来说，这个年代的新年并没有什么好说的，也不热闹，况且这是在西方国家，在这里人们过的是圣诞节。
自从安排好回国的一切后，白如冰在十二月下旬就彻底的没事干了，自己也知道快要回国了，就尽一切可能的多陪陪伊莎贝尔，当然，这就不得不说说圣诞的狂欢了。
圣诞节那天，白如冰参加了皇室的假面舞会，就现在想起来，白如冰还是觉得有点蛋疼，这个年代的西方女性差不多都是那么一样款式的衣着打扮，雪白的胸脯露一半在外，腰身束得紧紧的，都是在尽可能的凸显自己那姣好的身材，这是潮流，不过白如冰欣赏不来，虽然来到英国已经十几年了，但是白如冰那可伶的审美观还停留在前世，他怎么看都看不惯，哎，代购啊………..
尽管是假面舞会，但是也是很快就找到了伊莎贝尔，这就让白如冰不得不感谢一下西方女性那万恶的装束了，因为伊莎贝尔受白如冰的教育，一直以来打扮都中规中矩的，没有他们那么夸张，哎，怨念啊………
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沙湾，是全英最美的海滩之一，被称为黄金海岸，露西家族的私人海滩，在新的一年即将来临之际白如冰被伊莎贝尔邀请来到了这个地方，虽然是在冬季，但是也能看得出这里的迷人，当然不能再在沙滩上玩了，这是冬季，所以，就换在了室内，不过，露西的家族不愧是古老的殖民家族，这里的奢华就可见一斑，当然，白如冰来这里，一半是因为伊莎贝尔的邀请，一半也是知道了这个邀请来至于这个古老的家族以及英国的上层家族，当然，这些都是对殖民狂热或者是看到利益的家族那些闲散的贵族是不会来这里的，这可以说是整个英国上层实权阶级对白如冰的初步承认。
白如冰和伊莎贝尔在这里已经玩了整整一个星期了，要不是白如冰要回国了，大部分的事情也安排的差不多了，剩下的白雪也可以做主，白如冰是不会这么的放松的，当然，他在这里收获的不仅仅是伊莎贝尔肩上披着的火红的狐狸毛皮，更多的是白如冰自己留给英国高层贵族的美好印象以及在这几天结成的大大小小的利益同盟体。自从上次与英王见面后，艾斯集团将要进军亚洲的消息就被皇室给透露了出来，并且有很多注意此事的贵族也得到了，艾斯集团得到皇室支持的消息，使得很多有心人很快就找上门来，和白如冰这位打开亚洲特别是中国市场的急先锋拉关系，混脸熟……
1902年的英国还没在中国取得多大的利益，而且现在眼看北京的老妖婆没几年好活了，在这种情况下，只要老妖婆一死，中国就大乱了，到那时，各国的利益就要受损，这些年的西方国家已经从最初的商品倾销，转变为资本输出了，这就需要一个相对稳定的环境，而且各国已经对老妖婆有些不满了，已经开始各找地方大员，准备培养代理人了，这就是英王让白如冰回国发展的原因，在英王想来，如果白如冰真的有本事，在远东地区称霸一方，做个军阀什么的，或者也可以像其他殖民地似的可以成为大英帝国的一份子，这是英王心里打的算盘，不过，英国上层千算万算，却少算了白如冰的野心，在他们看来白如冰就一商人，最主要的是利益，这样想的结果就是将来的英国悲剧了。
这一段时间，伊莎贝尔是忙碌而幸福的，她觉得自己活了这么大，这时的自己才是最快乐的。在英国的上流社会，人们都知道她和顶级富豪艾斯子爵是一对未婚夫妻了！这样的结果是：英国数得上号的贵族小姐见到白如冰的时候一脸的幽怨，特别是露西，就好像白如是一个始乱终弃的坏蛋，让白如冰很是蛋疼。而英国的雄性则是一脸的愤怒，即使结盟的几家也是这样，他们认为伊莎贝尔这朵美丽的英格兰之花被白如冰摘取，是对他们的一种侮辱，一有机会就挤兑白如冰，这使得白如冰多次对伊莎贝尔表示和她在一起压力很大，但是每次引来的都是伊莎贝尔的一阵娇笑，白如冰一脸的无奈。露西则大胆的表示，她是不会放弃的，她说她自己研究过中国的历史风俗，像白如冰这样的，可以娶好几个妻子，她要努力的去占有一个位子，她不在乎白如冰有多少个妻子，而且她的想法还得到了她们家族中的老狐狸的支持，这使得白如冰郁闷不已，还有就是，露西不知从什么地方知道白如冰不喜欢西方贵族女子的那种打扮，也越来越像白雪的打扮靠拢，幸好露西的身材不是西方那种大众身材，也勉强可以称得上是娇，这样的打扮还不是很夸张，反而有一种另类的韵味，用露西自己话来说就是伊莎贝尔改变的不够彻底，她要彻底的改变，让艾斯子爵爱上她露西。
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尽管伊莎贝尔真不愿意回伦敦，可是仍然不得不回去！
1902年1月3日，在伊莎贝尔一脸的不情愿中，他们回到了伦敦…..
同时，一艘非常象战舰的商船也停靠在伦敦的海港码头上，这是艾斯集团旗下轮船公司的商船，不过这种商船却是军商两用，是为了训练海军而存在的。
晚上，白如冰在露西家的书房见到了露西的祖父。
没有什么客套，因为露西一家都是清教徒，这个露西的祖父亚历山大是最狂热的，不过只是务实重利，没有那种真正清教徒的清苦，这位就是露西家族的老狐狸，就因为他才使得亚历山大这个家族迸发出现在这样的辉煌。
“伟大的亚历山大伯爵，见到您是我的荣幸，是这样，艾斯集团马上要去开辟中国市场了，您也知道，在中国，我的家族势力也很大，况且我自己也有很大的势力，他们已经早先一步为我们的计划去奋斗了，估计现在已经把基础的工作做好了。现在，我们需要一位大将去统筹那里的工作，因为你也知道那里的情况跟我们这边不一样，在那里立足，就必须处理好与政府的关系，我想来想去，还是找您最合适，这样，您给我推荐一个人，去做这个事。当然，中国的条件比不上美国，为了表示对您所推荐人的歉意，艾斯集团将会有2%的股份划到您所推荐人的名下。”白如冰现在就缺这样的人了，亚历山大家族的人，历代都出任殖民大臣，外交大臣，甚至有不少外派的外交官都是出至亚历山大家族，这样一个家族，既然已经结为联盟，就得好好用来为自己处理与各国势力的关系问题，还有，扛着英国人的招牌为自己主持修筑川汉、川滇铁路等南方铁路网是会很方便的。
“去中国办事？！这个倒是不用再介绍其他人了，这个人就是小露西，她是我们家族第三代最出色的外交人才，而且，她的父亲会在一个星期前就已经出任大英帝国驻大清公使，已经去了远东，这个事就这么解决，你看怎么样？艾斯子爵。”
“那这样看来是圆满解决了，一会儿，我找露西小姐谈谈。”同意了亚历山大的提议后，白如冰又是一阵的头疼。
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在与亚历山大谈完后，白如冰就见到了露西。再简单的与露西说了一些面临的情形后，白如冰也见到了另外一面的露西，总的来说就是：很好，很强大。
“露西，您的任务是：首先要建立艾斯集团在上海的总代表处，英国本土的几位银行家和银行集团家族是非常愿意协助您的。因为他们都是我们的盟友。然后，在武汉、成都、广州、昆明、香港设立代表处，在中国南方投资，以艾斯集团或者任何名义都可以，建立基础的工业体系，这些到时会有人去做的，你去统筹一下，理顺和官方、各国领事的关系就可以了。第二，我已经和英国高层方面达成了共识，外交部会帮助我们争取川汉、川滇铁路等修筑权的，我们以后的战略目标就是整个南方。这里面涉及了和中国政府、英国、法国等各国的利益关系，具体的尺度您自己掌握，一开始我只要铁路，随后就是南方的经济体系！同时，您还可以在武汉开设一个航运公司，艾斯集团的船舶公司已经在制造一些适合江河运输的小火轮了，这些会很快通过正常渠道运到武汉。航运公司的业务就是建立武汉和四川的交通，还有就是垄断整个长江水道，待会您看了地图就明白了。最后还有个任务，那就是与北京城里的最有权势的人物拉好关系。为此，我为你已经准备了1200万英镑的资金，很快就会划拨到汇丰上海银行账户上。”白如冰把任务一条一条地给露西交代清楚，这些可是自己回国之前必须要落实的事情。
露西静静地听着，没有打断过白如冰的话，她想不到白如冰有如此精密的计划，她知道她要在白如冰回国前就赶到远东，把这些事情中的大部分做到。
“那么，今天就到这，我要回去了。”
“我会尽快启程的，中国见。”
“中国见。”
就在白如冰出门的那一刻，被露西偷袭，亲了个嘴儿。
呵呵。
白如冰只是无奈的摇了摇头。
这几天被露西偷袭的有些麻木了。
