“赵乾。”

陆沉开口，声音不大，却清清楚楚落入每一个人耳中：“我是来跟你讨价还价的吗？”

“我不管朝廷的粮饷如何，我只问当下！”

他顿了顿，语气依旧平静，却多了一丝冷意。

赵乾站起身，垂首道：“侯爷息怒。”

陆沉没有息怒，他只是继续问：

“你能不能做？”

赵乾低着头，谁也看不清他脸上的表情。

他的拳头在袖中缓缓握紧，指甲几乎掐进肉里。

陆沉这样的说法，根本就是要让他拿赵家的底子往里面填！

这样下去，不管他们赵家有多大的势力，也得被刮的干干净净。

可让他现在跟陆沉翻脸，他不敢。

他也知道，陆沉这是在公报私仇，可他没办法。

片刻后，他抬起头，脸上已恢复那副温和恭谨的神色，抱拳道：“侯爷放心，属下一定做好。”

他的声音平稳，听不出任何情绪。

陆沉看了他片刻，点了点头。

“总捕头去哪里了？”

赵乾答道：“总捕头此前来过一趟，巡视了流民营地，又交代了一些事宜。”

“但昨日收到边关急报，他便匆匆离开，往边关军镇的方向去了。具体何事，属下不知。”

陆沉摆了摆手。

“行了，你们都下去吧。”

赵乾躬身行礼，带着那群人鱼贯而出。

那国字脸心腹走到门口时，忍不住回头看了一眼，目光中满是愤恨与不甘。

赵乾伸手在他肩上拍了拍，低声道了句什么，那人才咬咬牙，大步离去。

脚步声渐行渐远，正堂中彻底安静下来。

陆沉靠在那张紫檀木椅上，望着空荡荡的门口，忽然嗤笑一声。

“缩头乌龟。”

他轻声自语，语气中带着几分嘲讽，几分冷意：“真够能忍的。”

他顿了顿，目光落在那张被磨得光滑的扶手上，唇角勾起一抹冷笑：

“那你不妨便好好忍着，现在的你不敢动手，未来……可就更没机会了。”

——

赵乾等人走后，正堂里只剩下陆沉一人。

他没有急着离开，而是让人将案牍室近期的卷宗尽数搬来。

一摞摞发黄的纸卷堆满了大案，墨迹陈旧，纸页泛着岁月沉淀的暗黄色。

陆沉从最上面一卷开始，一页一页翻阅。

案牍室送来的卷宗涉猎极广，有上横府各县的人口户籍，有茶马道的商税记录，有边关军镇的粮草调拨，也有历年灾异的奏报底稿。

这样东一鳞西一爪地查阅，旁人也猜不透他真正想找什么。

陆沉确实有两个目标。

第一个，是谢星河的去向。

总捕头亲自前往边镇，这本身就不寻常。

边关六镇的驻防，向来是杨宗望杨老将军的职责，六扇门虽有监察之权，却极少直接插手军务。