是陛下的。顾寒说，路是臣修的，路上的税，是朝廷的。

老朱说，这话，咱爱听。

他话音刚落，武将班列里，有人站了出来——江夏侯周德兴，五十出头，一张黑脸，嗓门洪亮。他旁边有人伸手想拽他的袖子，被他一把甩开，大步走到殿中央：

陛下！臣有话说！

臣是个粗人，不认得几个字，可臣知道一样——天下之本，在农桑！周德兴拱着手，臣在江夏，见过那些盐商、粮商，一个比一个肥，一个比一个狠。他们赚了钱，买田、放贷、盘剥乡里！陛下今日把军饷交给一个商贾去算，明日，是不是要把江山也交给商贾去管？

周侯说得是！商贾误国！殿里嗡嗡地响起来，好几个武将跟着附和。有个年轻的校尉出列，站到周德兴身后，脖子梗着，像只斗鸡：末将在边关守了五年，饿着肚子打仗的滋味，末将尝过——可末将宁可饿着，也不想让一个满身铜臭的商贾，骑到咱武人头上！

这话说得糙，可殿里竟有不少武将跟着点头。

顾寒站在殿中央，没动，也没辩。他听见商贾误国四个字，在殿里滚了几圈。他不觉得冤枉——他确实是商贾。他只是觉得，这四个字，从那些靠商贾运粮运铁才吃得饱饭的武将嘴里喊出来，有点意思。

老朱坐在御座上，没说话。他眯着眼，看着周德兴，看了一会儿，又看向李善长——李善长是淮西文臣之首，站在文官班列最前头，低着头，像没听见。可顾寒注意到，他的眼皮，几不可察地动了一下。

李善长身后的文官，有想附和的，偷偷抬眼看了看李善长，见他不动，也把话咽了回去。

徐达站在武将班列前头，也没说话。他腰板挺直，看着殿外，像在想着北边的地图。周德兴是他麾下的老人了，他比谁都清楚周德兴的脾气——不是坏，是怕。

怕一个商人，把武人用命换来的功劳，比下去。可徐达更清楚另一件事：北边的大军，已经三个月没发足饷了。粮，是真的要没了。

周德兴见没人拦他，声气更壮：陛下！末将斗胆说一句——这顾寒，一个商贾，今日能算军饷，明日就能算兵权！还请陛下三思！

三思？殿门口，忽然传来一个声音。不高，很平，却让整个殿都安静下来。

众人循声望去——刘基站在殿门口，袍角还沾着值房院子里的灰，手里捏着一卷文书，像是刚从隔壁值房赶过来的。他没急着进殿，先在门口站了站，把满殿的剑拔弩张看进眼里，才抬脚往里走。

靴子踩在金砖上，一声，一声，不紧不慢，走到殿中央，站定，开口：周侯说天下之本在农桑，说得对。周侯说商贾误国——周侯可知道，边关将士吃的米，一半是从江南粮商手里买的？

周侯可知道，军中的铁、布、药，都是商人一趟一趟运到边关的？没有他们，周侯的大军，还没出城，先得饿三天。

刘伯温！你这是替商贾说话？

刘某是替边关将士说话。刘基说，周侯要是能领兵去种田，让将士们边打仗边吃自己种的粮，刘某现在就把这话收回去。周侯种得了吗？

我——

周侯种不了。刘基声音不高，却字字清楚，周侯种不了，就别拦着能种的人。顾掌柜那七张黄纸上的数，周侯看过了吗？没有。周侯连看都没看，就说商贾误国——周侯不是在说商贾，周侯是连商贾能替朝廷干什么都不想听。

周德兴的脸，涨红了。他张了张嘴，想反驳，可刘基的话，句句堵在喉咙口，一个字也吐不出来。他梗着脖子站在殿中央，进也不是，退也不是。还是他身后那校尉扯了扯他的袍角，他才顺着台阶，退回了武将班列，脸却一直红到耳根。

殿里又静下来。

老朱坐在御座上，还是没说话。他盯着周德兴，盯着那些刚才附和的武将，一个一个看过去。看到谁，谁就低下头，声音越来越小，最后，殿里彻底安静了。

老朱把目光收回来，落在顾寒身上，看了半晌，才开口。他问得很慢，一个字一个字地往外蹦：

吵完了？

没人敢应。

咱就一句。老朱说，咱问顾寒——你算的数，认不认？

老朱站起身，走下御座，走到顾寒面前，把那七张黄纸往他怀里一拍，明儿，你再来。咱把这几张纸，给咱家太子，好好讲一讲。

他转过头，看着满殿文武，声音不高，却一个字一个字地砸在地上：

咱把话撂这儿——大明打仗，要的是粮，是饷，是银子。谁能给咱弄来粮、饷、银子，谁就是咱的功臣。谁要是只会站在殿上喊误国误国，却连一石米都变不出来——

他顿了顿：

那才是误国。

殿里，没有人再说话。老朱转身走回御座，满朝文武看着他的背影，有人悄悄抹了把汗。刘基退回了文官班列，从头到尾，他手里的文书，没有打开过。

顾寒站在原地，直到老朱的背影消失在御座后面，才低头，把那七张黄纸重新收进怀里。他听见身后有人小声议论，声音压得极低，可他听得清楚——陛下这是要变天了。