第三天，顾寒又被接进了宫。

这回老朱没让他跪。他坐在御案后面，面前摆着一碗已经凉了的粥——侍从说，陛下从早上起来，就没动过这碗粥。

咱的人，昨儿傍晚就出城了。老朱说，往南的，往北的，各两个。都是徐达手下最得用的斥候，一个顶十个的那种。

陛下信草民。

咱先不说不信。老朱说，咱只问你一句话——你这球上画的，全是真的？

全是真的。

那咱问你，老朱往前倾了倾身子，咱要是真把这天下量一遍——量出来，有啥用？

顾寒想了想，说：陛下，草民是个商户。商户做买卖，先量货，再量价，最后量路——路走通了，买卖就成了。天下也是一样。陛下要是知道哪儿有山、哪儿有海、哪儿能种粮、哪儿能走船，陛下的旨意，就能下到该下的地方去。

比如？

比如，江南的粮，要运到北平，走陆路还是走水路？水路怎么走，绕几道弯，能省多少运费？顾寒说，再比如，鞑靼的草原，哪块能放牧，哪块是死地——知道这个，打仗就知道往哪儿扎营，往哪儿断他的粮道。

老朱的眼睛亮了一下。

你接着说。

草民斗胆，顾寒说，请陛下给草民五年。五年之内，草民替陛下把天下量一遍——大明周边的海，辽东的草原，西南的山，能走船的河，一样一样，画成图，献给陛下。

殿里静了。

老朱看着他，像看一个从来没见过的物什。

五年…老朱慢慢重复了一遍，你一个商户，敢说五年量天下？你知道天下有多大？

草民不知道。顾寒说，可草民知道，这球上的天下，草民见过。陛下的人走不到的，草民的门能到。草民把量出来的东西画成图——图上画的，是陛下的天下，也是草民的买卖。买卖做大了，陛下有图，草民有钱，两不相欠。

老朱盯着他，半晌没说话。

顾寒站在那儿，等他发作，等他骂他痴心妄想——可老朱没有。

老朱忽然笑了一声，说：你这买卖，打得比咱的仗还大。

草民不敢。

你嘴上不敢，心里敢得很。老朱说，咱说了，明儿你来，咱有事问你——咱问的就是这个。你既然敢开这个口，咱就敢接。

他顿了一下：可咱丑话说在前头。你量天下，咱不管；你赚银子，咱也不管。可你要是借着量天下，把不该让咱知道的东西藏起来——

他没说完。可顾寒听懂了。

草民不敢。顾寒说，草民的那扇门，草民自己收着；草民画出来的图，一个字都不敢藏。

老朱摆了摆手，你回去，把铺子收拾利索。咱的旨意，明儿到府衙。

他顿了顿，又补了一句：你那个千里镜，改日带来。咱想看看。

顾寒退出武英殿的时候，日头已经偏西。

他出了皇城，没有回聚宝号，先回了现代。

医院里，母亲刚做完透析，躺在病床上睡着了。他坐在床边，看着母亲枯瘦的手，想起武英殿里老朱那句你有爹娘吗——他当时答有一个。这一个，现在就躺在这儿，靠透析续着命。

他陪了一会儿，出来的时候，手机响了。

是苏曼。

顾寒，地的事谈成了。苏曼的声音带着点疲惫，合同我拟好了，四百六十万，分期付，首付两成。你什么时候过来签字？

下周吧。顾寒说，这两天走不开。

苏曼顿了顿，还有件事——税务那边，我压不住了。他们要求你下个月把进销项凭证补齐，不然就来查账。你那个海外代购的谎，圆不过去了。

我知道。顾寒说，所以我才急着买地。地到手，公司挂牌，账从公司走，税该怎么交怎么交——到那时候，他们查的是一间正经公司，查不到别的。