腊月廿六，雪停了。

农政司后院的檐上积了半指厚，廊下两个书吏呵着手，把炭盆往堂里挪了挪。

二牛念账，念到第四十三页。

丰济行，腊月初三，无锡埠，收籼米四百石，价照官市牌价加半成。

腊月初九，常州，收粳米七百石，价照牌价加半成。

腊月十五，苏州枫桥，收稻谷一千二百石——这一笔大。苏州的管家亲自去的，现银结的。

顾寒坐在案后，手里一管笔，不写字，只在纸上轻轻点。

接着念。

腊月十九，松江，收米六百石，加半成。腊月廿二，湖州，收稻九百石，加半成

一册行脚账念完，天都黑了。二牛喉咙念干了，端起茶一饮而尽。

念完了。大人，怎么看？

顾寒把笔放下。

三处不对。

第一，它光收不卖。这三个月，出手统共不到两千石，还都是零头，卖的全是自己名下的铺面——左手倒右手，做给人看的。

第二，它收粮的价，永远比官市牌价高半成。半成不多，架不住它天天收。它不差这点钱，它是要让卖粮的人记住一句话——丰济行给的，比官家多。

第三，顾寒把行脚账翻回腊月十五那页，枫桥这笔。稻谷，一千二百石，大船运的。它这三个月雇的船，全是大船，走运河干道，小河汊一条不进。

幼薇在旁边接了一句：大宗，走漕路。它收的粮，是要往北卖的。

顾寒说，还有第四处，账上没写，是听来的。腊月里，它把沿河三处大碾坊买断了。粮进了它的仓，出来前得先碾。碾坊在它手里，砻糠、碎米、耗折，都从它手里过。

二牛皱眉：买碾坊做什么？

磨刀。顾寒说，磨坊磨的是米，它磨的是日子。它在等一个日子。

幼薇轻声：开春。

开春。顾寒点头，青黄不接，市面上的粮一年里最少的时候。它收了一个冬天的粮，就赌那一口气。

堂里静了一会儿。炭盆里的火苗跳了跳。

二牛把行脚账合上，抱在怀里，像抱着一块砖。

那咱们怎么办？它收它的？

收它的。顾寒说，它收，说明它怕开春没粮吃进嘴里。它越收，仓越满，仓越满，包袱越沉。咱们开咱们的市，定咱们的价，一根汗毛都不动。

正说着，外头有脚步声踩着雪过来，一个内侍站在廊下，袖着手。

顾大人，宫里召见。

二牛和幼薇对了个眼色。腊月廿五刚回司，第二天宫里就召——这日子是年前就圈好的。

御书房里烧着地龙，暖得像另一个季节。

老朱坐在案后，案上摊着一份东西，见了顾寒进来，也没收，就那么摊着。

顾寒坐了。眼睛扫了一眼案上——是一份密报，抬头两个字他看清了：丰济。

知道咱为什么召你。

知道。顾寒说，丰济行。

那你先说，它是个什么东西。

一个壳。顾寒说，明面上是个徽州粮商，往前查一层，是个死了三年的人。再往前，线断了。它开张第三个月，胡府上有个管事去码头仓里验过一次货。