堂里静下来。

幼薇一直没说话。她坐在最后头，面前摊着一本册子，笔尖悬着。

顾寒看了她一眼。

幼薇，你在记什么？

幼薇抬起头。

记日子。

什么日子？

洪武六年四月十六。幼薇念道，工部营缮清吏司，吴姓书吏，来核料例清册。核三处：铁料耗损、硝的用量、工时算法。三处皆未挑出错。该吏改口，期半月。

她停了停。

上一次核，是三月廿九。也是，也是半月。

顾寒走到她桌边。

他看见那本册子上，密密麻麻，记着一行一行的字。

三月十一，料单发下。 三月十九，批。中间八日。 三月十九，批。四月初二发料。中间十三日。 四月初二，发料六成。 四月十六，核。改口复核，期半月。

每一条后面，都跟着一个名字。

一个工部小吏的名字，一个兵仗局库子的名字，一个经手书办的名字。

顾寒看着那些名字，看了很久。

幼薇。

记这些名字做什么？

幼薇抬起头。

她的眼睛很亮。

先生说过，她说，拖延时日，也是数据。

顾寒站在那儿，半天没动。

他忽然想起三年前，在缝纫机堆里，这丫头第一次拿起算盘的样子。

那时她连两个字都不认得。

谁教你的？他问。

幼薇眨了眨眼。

先生教的。

那天晚上，顾寒把那本册子要了过来，一个人翻到半夜。

他一页一页看过去。

那些名字、那些日子、那些，一笔一笔，干干净净，没有一句评论，没有一个脏字。

可把它们连起来，就是一张网。

一张拖了七十九天的网。

顾寒合上册子，靠在椅背上，闭上了眼睛。

他忽然明白了一件事。

胡惟庸卡他，不是要他死。

是要他慢。