如果你已经决定要走下去，这道菜谱会替你把后面的路铺平，—七娘

苏榭把那封信读完的时候，手指在纸页边缘微微收拢了一下。

他把信纸折好和菜谱放在同一层，放进怀里。

在放进去的过程中他的指尖碰到了那卷纸的背面，背面还写着另外一行字。

比他娘的正文字体略大，像是写完之后又重新翻过来补注的：

旧灶层南墙通道尽头的这道空腔，是我离开极味城之前最后封上的。

你打开它的时候我已经离开食鼎盟了。

最后一步——把鼎印放入空腔底座的卡槽中。

完成这一步之后，极味城地下三层旧灶层区域的完全通行权限会转入你的名下。

苏榭蹲在空腔前方，用指尖探了一下底座的表面。

凹槽底部确实有一道极浅的卡槽轮廓，形状跟鼎印的背面对应。

他把鼎印从怀里取出来，沿着那道卡槽的方向轻轻压入——鼎印的背面在接触卡槽底部时传出一声极轻微的，比他在铁质门板锁孔处听到的那声更短促。

卡槽底部的岩壁中有一道暗金色的光脉在鼎印入位之后开始沿着预埋的线路向通道出口的方向延伸。

苏榭通过鼎印感知到旧灶层区域的完全通行权限正在从食鼎盟的公用网络中转移到他的名下。

整片地下空间的灵气锁全部同步解锁了。

鼎印与卡槽匹配的瞬间，空腔内部与主通道之间那一层薄薄的石材隔层也跟着松动脱落了——露出了底座下方被掩埋的一小截旧台阶。

台阶往下的方向跟他之前感知到的那条未被标注的窄道轮廓完全一致。

苏榭站在那截新露出的旧台阶前，低头看了一会儿台阶表面的积尘和台阶侧壁上的暗金色光脉走向。

柳莺站在通道转角处，阿鼎趴在她脚边。

他低头沿着那道新露出的台阶往下又走了几步，台阶的倾斜方向正对着那条未被标注的窄道轮廓。

他把鼎印从卡槽中取出来握在掌心里，沿着那段新台阶走了几步确认结构的稳固。

在晨间的寂静中，台阶下方极远处有一道持续的、极其微弱的嗡鸣声正在传上来。

那道嗡鸣的频率跟鼎印背面的纹路共振着，像是有某样东西在比他娘封存的这片空腔更远的地方，等着那道共振传过去才被重新唤醒。

苏榭在那道持续的嗡鸣声中站了一会儿，然后把鼎印收进怀里。

空腔中的光脉还在持续亮着，他转身沿着通道走回了旧灶层南墙根前，把第三块砖重新嵌入墙面恢复原状。

柳莺已经从通道口退开了，抱着阿鼎站在旧灶层扇心那口主灶旁边等着他。

底下还有一层。

苏榭走过去说，站到她面前的时候他的声音不高不低，带着一种刚刚确认了方向之后特有的平稳。

台阶下面有一段没有被记录在任何卷宗里的旧结构，连通着旧灶层和更下方的一层空间，那道空间里的光脉频率跟鼎印背面的纹路共振——可能是我娘封门之前最后到达的地方。

柳莺低头把阿鼎放在地上让它自己站着，然后抬头看了他一眼，站姿笔直而稳，在她的眼底没有疑问或迟疑，只有持续不变的存在感：

那明天继续往下走。

苏榭站在她面前，感知到旧灶层暗绿色的荧光石在晨光中持续稳定地亮着，和那道从台阶深处传上来的嗡鸣声一起，汇入了墙根下第三块砖上还微有余温的一道浅痕。

那道浅痕和他掌心鼎印边缘的暗金色光纹在呼吸中保持着同频的起伏，像两道遥相呼应的气息在持续传递着彼此的温度。