苏榭站在她面前，把那卷纸从怀里取出来给她看了一眼。

纸卷表面的旧蜡封在光线中微微反着光。

他低头看着掌心里那卷纸，他娘把门封了，托沈三斤把后面的方向藏在了老灶岭和青石镇地底的分段路径中。

而沈三斤藏的方向指向了姜家旧宅。

姜念说过——如果他在老灶岭找到了有不同笔迹的东西，可以带着它去姜家旧宅找她。

苏榭把那卷纸重新收进怀里，把它贴在胸口的位置。

两把钥匙和铜牌和旧信和纸卷在同一层面叠成了一道完整的厚薄，像是把他娘留下的七样旧物和沈三斤补上的一卷新纸凑在了一起，形成了一条完整的线索链。

回地面，他说，然后去姜家旧宅。

两人沿着来时的阶梯往上走。

柳莺走在他前面两级的台阶上，偏过头来看了他一眼。

在暗金色荧光石的微光中她的面容显得格外清晰，她开口说话的声音不高，但在这段封闭的阶梯中回响得很清楚：

你娘把门封在青石镇地底，把钥匙放在极味城密室，把配匙托付给了姜家，把沈三斤的线索藏在了老灶岭，她把一条路拆成了四段放在四个地方——她不是在藏东西，她是在确保你必须走完这四段才能拿到最后那一卷纸。

苏榭走在阶梯上，把她的那段话在自己在心里过了一遍。

他娘确实把一条完整的路拆成了四段放在四个不同的人手中。

他走完了青石镇的起点，在极味城找全了钥匙，接了配匙，在姜念的指引下找到了沈三斤的补充路径，在老灶岭取回了这一卷。

最后一段纸卷指向的方向是姜家旧宅。

他抬头看向阶梯上方正在逐渐明亮起来的缝隙。

透过最后几级阶梯和裂隙入口处透下来的天光，午后的阳光正从地面斜射入这段旧砖阶梯中，在墙壁上投下了一道明亮的光带。

裂隙外面的世界重新在接近了。

他踏上最后一级阶梯，伸手把地面的青石板从内侧推开了一道缝。

午后的空气带着青石镇街巷特有的尘土和冬日微凉的气息涌了进来，跟地底旧砖的矿物气息在他面庞上交汇。

他在裂隙边缘坐了一下，把两枚钥匙从地面上收起来，把暗金色的光纹收回石缝深处，地面的青石板在他完全站定之后无声地合拢了，恢复了那块平滑的、看不出任何异样的表面。

柳莺蹲在铜鼎底座旁边的地面上正伸手把阿鼎从地上捞起来。

阿鼎在她怀里轻轻地摇着尾巴，用温热的鼻尖嗅了嗅她的手指。

她站在午后的阳光里看着他一步步走回来，他走到她身边时她伸出一只手握住他的手指，两人站在五味广场午后的光线下互相看了一眼，没有说什么多余的话，然后同时转身沿街向镇口的方向走去。

姜家旧宅在青石镇以东、过七味山南麓的一条支路上。

从青石镇出发大约要走一天半。两人沿着那道支路的轮廓并肩走入了午后逐渐拉长的光影之中。