他把信纸折好放回信封里，然后拿起匣中那枚小配匙，放在掌心里用拇指轻轻摩挲了一遍它的轮廓。

配匙的柄端也刻着一个字，比他娘在密室中那把大钥匙上的字更小，凑近了才能辨认清楚。

那是一个字。

姜念一直安静地坐在对面，没有催促。

她等他看完了信才开口，声音不高不低，带着一种档案整理者的精准节奏：这把配匙我爹保管了十六年，他说你娘把匣子交给他的时候说了一句话——如果他拿到配匙之后不知道该怎么用，让他来找你，他来找你的时候，你告诉他我当年在青石镇地底封门的那天晚上坐在灶台前想了一夜最后决定封门的原因。

苏榭把钥匙用那块旧手帕包好放回怀里，跟那把大钥匙放在同一层。

他从信纸上收回的目光落在桌面上那卷旧纸上，感知到纸卷的灵气残余中混着一种跟七味山松树底下那罐水同源的气息。

那天晚上她想了一夜的原因是什么？

姜念把桌面上那卷旧纸展开了一角，露出底下几行用细笔写的备注字样。

她说——我走完了八府，但我走到那扇门前面的时候发现自己还不是那个准备好了的人，我可以打开那扇门走进去，但我走到底了端不出那道菜，所以我把它封了，等那个能把那道菜端出来的人。

苏榭握着那只配匙的指节微微紧了一下，然后松开了。

那道菜谱他娘在信的结尾说了——它是用来端给某个愿意端给他吃的人。

他把钥匙贴着自己的心口放好，然后抬起头来看着姜念。

你这次来青石镇，不只是送这匣子给我。

姜念把旧纸重新卷好放在一边，两手交叠在桌面上。

她的坐姿有一种常年伏案留下的端正，但她说话的时候目光里没有那种纯粹文卷整理者的距离感。

我查到了另外一条线索——那扇门被封之后，你娘在青石镇地底最后停留的那段时间里还见过一个人。

那个人在极味城食鼎盟的旧档案里留下了记录，记录写着他是当年参与极味城地底旧灶台建造的技师之一。

他最后的落脚点在青石镇北面三十里外的一座旧村，那地方现在应该已经废了，但他留在那座旧村的灶台底下，可能还有一样东西——一样能帮你打开那扇门之后走得更远的东西。

苏榭站在桌边把姜念提供的那条线索融进了自己手里的信息拼图中。

新拼入的这一块把他娘的地图和极味城地下灶台的那条路延伸到了青石镇以北三十里的方向。

那座旧村的名字是什么？

老灶岭。

姜念说，那地方现在几乎没有人家了，只剩几间塌了半边的石屋和一座已经填了封土的古灶台，你娘当年封了青石镇地底那扇门之后，去老灶岭见过那个人一次——然后就没人再见过她了。

苏榭听到这句话的时候，他掌心那把配匙的温度又升高了一点。

那把配匙和密室大钥匙之间连着的灵气线在这一刻忽然绷紧了一瞬，像是远处有人在路的那一头轻轻拉了一下绳子的末端。

他偏过头去看了一眼门口。

柳莺还靠在那里，抱着阿鼎，在暮光中安静地看着他手里的配匙，目光里带着一种已经读完了他脸上那些表情所以不需要再追问什么的清楚。

苏榭把配匙收好，站起来，把那封信用手帕包好放回木匣，然后转向柳莺：明天去老灶岭。

柳莺把阿鼎从怀里放下来让它站到地上，把自己背包的带子正了一下。

那今晚先回残味居休整，老灶岭的路我不熟，但镇上老一辈人应该有人认识那边，我去打听一下路线。

苏榭跨出门槛的时候停了一步，回头看姜念。

她还坐在那张椅子上，两手交叠着放在桌面上，目光正落在他收进怀里的那只木匣上。

你不跟我们一起去？

姜念微微摇了摇头。

我爹让我把这匣子送到你手里之后就回姜家旧宅复命，老灶岭那条线索我已经查过了，能说的都写在卷宗里了。