苏榭的手比脑子快。

他一把抓起灶台上的冷水瓢，哗啦一下泼进锅里。

剩菜残渣被冲散，油花浮在水面上，那道残符的余温瞬间熄灭，只剩一锅浑浊的刷锅水。

然后他抄起锅铲，转身挡在了门槛前。

土狗被他的动作吓了一跳，夹着尾巴缩到墙角。

巷子口的火光越来越近，张虎的嗓门大得像敲锣：“周大人，就是这家！镇子里最破的那个瘸子开的饭馆，刚才我亲眼看见屋顶上冒金光！”

苏榭的心跳擂鼓一样砸着胸腔。

但他脸上没动。

周执事踩着木屐走进巷子时，火光把他的影子拉得又长又瘦。

他手里没拿火把，只捏着一枚铜钱大小的青色圆盘——苏榭认得那个东西，叫“符盘”，专门用来探测空气中残留的符文痕迹。

符盘在周执事掌心微微颤动，指针转了两圈，最终指向了残味居的门板。

周执事抬起头，目光越过苏榭的肩膀，落在那口余温未散的黑铁锅上。

“你炒了什么？”

他的声音仍然很淡，但跟白天在广场上那种公事公办的冷漠不同——那底下藏着一种审视，像猎犬嗅到了不该出现在这个地方的血味。

苏榭攥紧锅铲：“周大人，我在热剩饭。”

“剩饭？”

“中午的萝卜汤，凉了，我热一下喝。”苏榭侧身让开半步，露出灶台上的那锅刷锅水。

“周大人要看看吗？”

周执事走到灶台前，低头看了一眼。

水面漂着几片烂菜叶，浑浊油腻，散发出一股馊味。

他皱了皱眉，符盘的指针在他靠近灶台时抖了两下，随即归于平静。

空气中那道残符的灵气已经彻底散了。

周执事转身看着苏榭，目光在他脸上停了两息。

“白天考核，味觉零？”

“是，”苏榭回道。

“零的人，摸灵火灶会烫伤经脉。”

周执事忽然伸出手，捏住苏榭的右手手腕，把他掌心的锅铲拨到一边，“你手不疼？”

苏榭这才发现——他右手掌心通红一片，像是被滚油泼过。

刚才炒菜时他太亢奋，根本没感觉到痛。

现在被周执事一提醒，灼烧般的刺痛才猛地蹿上来，顺着小臂一直爬到肩膀。

“疼，”他说，“但总得吃饭。”

周执事松开他的手腕，沉默片刻，从袖中取出一枚白色药丸搁在灶台上：“外敷，天亮前别碰水。”

苏榭愣了一下。

周执事却没再多说，转身走出残味居。

张虎追在他屁股后面叽叽喳喳：“周大人！就这么算了？我刚才真看见金光了！那光比咱们食府炼符的时候还亮！”

“你看错了，”周执事的声音飘回来，淡淡的，“那是灶火反光。”

火把的亮光渐渐远去。

巷子重新陷入黑暗。

苏榭靠在门板上，缓缓滑坐到地上。

土狗从墙角蹭过来，用温热的舌头舔了舔他红肿的掌心。

苏榭低头看着它——那条原本奄奄一息的秃尾狗，此刻精神抖擞，眼睛亮得像两颗浸了水的黑石子。

它的尾巴确实摇了三下。