右手的符先一步完整凝成，青色的符文悬在掌心上方一尺处，结构完整、光芒稳定。

紧接着左手的符也挣扎着冒了出来，笔画歪了三分之一，光泽暗淡，但好歹轮廓是完整的。

两道符文同时悬在他面前，一左一右。

苏榭睁开眼。

那两道符文维持了大约三息。

右手的符纹丝不动，左手的符在半空中颤了颤，终于散成了一蓬细碎的光屑。

但苏榭知道，他摸到了门。

从那晚开始，他每天练三个时辰的双符同凝。

左手那片叶脉在反复使用中一天比一天亮，从第一天的三息散到第三天能撑到六息，第五天终于跟右手同步了——左右两道符同时凝成、同时维持十息、同时消散。

第十天的晚上，他坐在灶房里，左手握着一颗霜枣、右手握着一颗霜枣，同时凝出了两道一模一样的符。

两枚青色的符文悬在他面前，像是两盏对称的灯。

他收了掌，符文散落，霜枣在他掌心里化成了一小摊温热的果泥。

沈青在旁边鼓了三下掌，声音不大，但眼神亮得像灶火。

成了。

还差很远。

苏榭把果泥擦掉，站起来活动了一下僵硬的肩膀，双符同凝只是基础，得练到左右手能凝不同符、不同时间、不同强度，才算真正能用。

沈青咧嘴一笑：那你明天开始练右手、左手？

苏榭看着他，嘴角也弯了一下：你倒是会安排课表。

那天晚上苏榭回小院的时候走得比平时慢。

月亮又圆又亮，把外城青瓦屋顶上的影子照得清清楚楚。

他走过那条每晚必经的、被灯笼光染成暖黄色的长街时，在一家还没打烊的杂货铺门口停了一下。

铺面柜台后面坐着一个打瞌睡的老头，柜台上摆着一排腌制好的酸果脯，用油纸包成一扎一扎的。

苏榭掏了两文铜钱买了一扎。

油纸拆开，里头是三片腌得透亮的青梅脯，琥珀色的果肉在月光下泛着糖光。

他往嘴里放了一片。

酸中带甜、甜里回甘，腌渍的火候刚刚好，梅子的灵气粒子已经跟糖分彻底融合了，入口一层一层地化开，像波纹散在水面上。

他的舌头清清楚楚地尝到了这些层次。

从青石镇到外城，他的味觉已经恢复了七八成。

虽然跟那些天生灵敏的食符师比起来还有差距，但至少不再是个了。

他把剩下两片果脯包好揣进怀里，继续往前走。

阿鼎在巷口等他，看见他回来就冲上去绕着腿转圈，尾巴扫得地上的落叶飞起来。

苏榭弯腰把它捞起来抱在臂弯里，推开小院的门。

老马今晚没烧水，灶台冷着，屋里没点灯。

苏榭抱着阿鼎走进灶房摸到火石点了油灯，灯光亮起来的一瞬间，他看见灶台上放着一张叠好的纸条。

纸条上压着一枚青色的酸叶令牌，令牌背面刻着三个字——内门候考。

苏榭放下阿鼎，拿起那张纸条展开。