从极味城北门到青藤府外海的禁航区边界，走了整整六天。

路途中苏榭每天在临时歇脚处用那块砂石做一次方向校准。

砂石感应的脉动在离开极味城之后逐渐变得比在城北时更清晰，指向东北偏北的角度也稳定了下来。

柳莺每天清晨出发前把当天退潮窗口的时间对照表看一遍，在图上用炭笔标出当天的窗口时段和剩余天数。

到第六天傍晚他们抵达禁航区外围哨站时，她把那张时间表收起来放回背包侧袋里，站在哨站门前望着远处那条延伸到海平线上的灰蓝色水带。

哨站的守卫查看了他们的通行符印，核对完联名担保的名录后放行。

哨站后面的路沿着海岸线向北延伸，路面从碎石路变成了被海风长期侵蚀的旧土路，两侧偶尔能看见被废弃的渔棚和旧码头桩的残骸。

海水的声音越来越近，空气中混着盐分和湿意的风持续吹过来，带着一股跟沧海府港口不同的、更冷更深远的海息。

柳莺走在苏榭旁边，在走到一处面朝浅湾方向的高地时停下来，从背包里把那卷海图重新展开对照了当前的地形轮廓。

她蹲在高地边沿，用手指沿着海图上那条暗礁之间的窄航道画了一道线，然后抬起头来看向远处海面上那条正在缓慢退去的潮痕线。

“退潮已经开始了一段时间，潮线在往外退，浅湾里的水正在往深水区方向流。

我们还有大约一炷香的时间走到浅湾入口处，到了之后等潮退到最低点再进入暗礁航道，时间刚刚好。”

苏榭站在她旁边把背上的黑锅调整了一下位置，把布袋里的砂石取出来握在掌心里。

砂石在接近海岸线时温度比之前高了一些，方向感也更清晰，像一根被持续拉紧的弦正在指向海面下方那道持续脉动的断裂口。

他偏过头来看了一眼柳莺，她正把海图重新折好收进背包侧袋，然后站起来拍了拍膝盖上的沙土，把阿鼎从地上抱起来放进背包口让它趴好。

两人并肩朝着浅湾入口处走去。

潮风从海面上迎面吹来，把两人的衣摆和柳莺耳侧的碎发持续拂向身后。

前方浅湾的轮廓在暮色中渐渐清晰，那片被暗礁群围出的窄航道入口在海图上标注的位置上显现出来，水面在退潮的牵引下持续向外流动着。