里德尔始终是那副温和得体的样子，问问题就耐心解答，送东西就礼貌收下，分寸拿捏得极好，既不会让学生觉得被冷落，也绝不会给半分多余的亲近。

可落在西弗勒斯眼里，却越看越刺眼。

他手里的书早就停在同一页，指尖越捏越紧，书页都被捏出了褶皱。心里像塞了一团浸了水的棉花，又沉又堵，闷得慌。

他知道这些都是普通学生，知道里德尔根本没放在心上，知道对方只是在履行教授的职责——可道理都懂，情绪却不受控制。

一想到白天课堂上他被那么多人盯着，晚上回了办公室还有人络绎不绝地找上门，西弗勒斯心里那股无名火就越窜越高。

偏生他又没什么立场发作，他和里德尔算什么呢？追随者？养子？还是什么别的？

说到底，他连吃醋的身份都没有。

最后一个学生走后，办公室终于彻底安静下来。

里德尔揉了揉眉心，刚端起茶杯，就听见沙发那边传来一声凉凉的嗤笑。

“里德尔教授真是受欢迎。”西弗勒斯合上书，抬眼看过来，墨色的眼眸里带着点讥诮，语气尖酸，“开学第一天就门庭若市，糕点糖果收了半桌，再过些日子，怕是整个霍格沃茨的小女巫都要把你这门槛踏破了。”

他说着，目光扫过桌角那堆点心糖果，眉头皱得更紧，话里的刺又多了几分：“拈花惹草的本事倒是见长，不愧是你。”

里德尔放下茶杯，抬眼看向他。

少年窝在沙发里，脸颊带着点不易察觉的红晕，也不知是气的还是壁炉烤的。

眉头皱着，嘴角抿成一条直线，明明是一副气鼓鼓的样子，偏生要装出冷淡嘲讽的模样，像只炸了毛却又硬撑着体面的黑猫。

可笑，又可爱得紧。

里德尔低笑一声，站起身，慢悠悠地走到沙发旁，俯身看着他：“不高兴了？”

“谁不高兴了。”西弗勒斯立刻别开脸，语气硬邦邦的，“我只是觉得，你第一天任职就这么受追捧，邓布利多怕是要睡不着觉了。”

嘴硬得很，耳尖却悄悄泛了红，藏在黑发底下，若隐若现。

里德尔看得心头发软。

他伸手，轻轻捏了捏西弗勒斯的下颌，强迫他转过头来看自己。

指尖触到的皮肤温热细腻，少年的睫毛颤了颤，却没躲开。

“都是学生而已。”里德尔的声音放得很低，带着点哄人的意味，“送的东西我一口都没碰，等会儿让米皮拿下去分了。”

他顿了顿，指尖摩挲着少年的下颌线，语气里带着点促狭的笑意：“何况，她们再喜欢，也只能站在门口问几句作业。有的人呢，能坐在我办公室里吃晚餐，能随便翻我的藏书，还能对着我甩脸子。”

“谁稀罕。”西弗勒斯瞪了他一眼，却没拍开他的手。心跳却不争气地快了起来，咚咚的，撞得胸腔发响。

壁炉的火光晃在两人之间，暖融融的，空气里的雪松香气混着少年身上淡淡的草药味，缠在一起，暧昧得发烫。

里德尔看着他泛红的耳尖，眼底的笑意更深了。

他没再逗他，收回手，拿起桌上那罐法国桃子糖递过去：“吃颗糖，消消气。嗯？”

西弗勒斯犹豫了两秒，还是伸手接了过来。拧开罐子，拿出一颗糖塞进嘴里，桃子的甜味在舌尖散开，压下去不少心里的酸涩。

里德尔继续批改作业，西弗勒斯继续看书，却半天没有翻动一页，不知在思索什么。

里德尔揉了揉眉心，随手把手里的羊皮纸扔回摞得老高的作业堆里，语气带着毫不掩饰的嫌弃：“不堪入目。”

西弗勒斯抬眼瞥他，冷嗤一声，话里还带着没散尽的刺：“怎么？里德尔教授桃李满天下，还嫌学生写得差？”

“一到七年级的作业全堆在这，你自己来看。”里德尔抬了抬下巴，墨色眼眸里没什么笑意，只剩冷峭。

“这些年的黑魔法防御术教授，全是些误人子弟的废物。基础原理讲不清，实战技巧全是错的，教出来的学生连缴械咒的发力方向都能写混，真遇到黑巫师，连三秒都撑不住。”

他执掌食死徒这些年，见过太多霍格沃茨毕业的巫师，空有理论，实战一塌糊涂。

本以为是学生不用心，真改起作业才发现，是从根上就教歪了。

一届届传下来，教材僵化，教授敷衍，好好一门保命的课，教成了照本宣科的死书。